1008 Zur Geschichte der Akademie in den Jahren 1860—1899. 



Am 4. October 1875 geschah der erste Spatenstich: nach sechs 

 Arbeitsjahren unter der kundigen Leitung Adler's waren die Aus- 

 grabungen zum Abschluss gelangt — an Ergebnissen so reich , dass 

 sie alles Hoffen überstiegen. Zehn Jahre darauf wurde Curtius' 

 marmornes Bildniss an der Stätte seines Ruhms, in Olympia, auf- 

 gestellt. Die Akademie hat er von den fortschreitenden Entdeckun- 

 gen in längeren und kürzeren Mittheilungen stets in Kenntniss er- 

 halten, und sie lauschte dem Gelehrten dankbar, der von der helle- 

 nischen Herrlichkeit sprechen durfte, als wäre sie sein Königreich. 



Reicht der intellectuelle Ursprung des Olympia -Unternehmens 

 bis in die Tage Friedrich Wilhelm's IV. zurück, so sind auch die 

 grossen Expeditionen zur Beobachtung der Venusdurchgänge A^on 

 der Akademie bereits vor dem französischen Kriege in's Auge ge- 

 fasst worden. Schon am 24. Juni 1869 richtete sie an den Unter- 

 richtsminister VON Mühler ein ausführliches Schreiben , in welchem 

 sie unter Hinweis auf die hohe Bedeutung der Venusdurchgänge — 

 sie kehren nur nach Zwischenzeiten von durchschnittlich 122 Jahren 

 paarweise wieder und bieten das wichtigste Mittel, um die Ent- 

 fernung der Erde von der Sonne zu bestimmen — die Ausrüstung 

 von Expeditionen für den 8. Deceinber 1874 (und den 6. December 

 1882) dringend befürwortete, einen Beobachtungsplan in den Grund- 

 zügen entwickelte und auch schon Vorschläge für die Zusammen- 

 setzung der Commission machte. Der Antrag war zwar bereits zur 

 Zeit seiner Übergabe in seinem nächsten Ziele erledigt, denn die 

 K. Sächsische Gesellschaft der Wissenschaften war ihm beim Bundes- 

 rathe zuvorgekommen (S.Mai i 869), allein er war doch nicht fruchtlos; 

 denn sowohl für den Beobachtungsplan als für die Zusammensetzung 

 der Commission ist er grundlegend geworden \ Das Reich übernahm 

 die Ausführung durch selbständige Delegationen und hat beide Ex- 

 peditionen mit reichen Mitteln ausgerüstet. Allein die Akademie 

 ist an ihnen doch in hohem Maasse betheiligt geblieben. Nicht nur 

 hat ihr Astronom, Hr. Auwers, sich beide Male selbst an den Be- 

 obachtungen (in Luxor 1874 und in Punta Arenas 1882) betheiligt — 

 das erste Mal auf Kosten der Akademie - — , sondern er hat auch 



^ Abgedruckt im Urkundenband Nr. 234. 



* Ursprünghch war eine Beobachtung in Aegypten und eine directe Betiiei- 

 ligung des Hrn. Auwers nicht vorgesehen, weil er, die Gesammtverwaltung des 

 Unternehmens führend, so lange in Europa bleiben nmsste, bis die letzte Expedi- 

 tion abgegangen war. Nachdem sie glücklich entsandt war, blieb aber doch noch 

 so viel Zeit, um sich rüsten inid Aegypten noch erreichen zu können; die physi- 

 kalisch -matliematische KLisse überraschte Hrn. Auwers mit dem Antrag, er möge 



