496 Geschichte der Akademie unter Friedrich Wilhelm II. (1786—1797). 



wie er ist«. Damit war in der Tliat Alles gesagt; aber man er- 

 innerte sich nun aucli, dass Friedrich in Berlin eine Akademie l)e- 

 sass, in der der deutsclie Geist nur geduldet und in französischer 

 "Uniform versteckt war. Was den König entschuldigte, entschuldigte 

 doch nicht seine Akademie. Zwar als Goethe in seiner nie er- 

 schienenen und bis heute leider vergebens gesuchten Antwort auf 

 die königliche Schrift (»Gespräch über die deutsche Litteratur«) die 

 Berliner Akademie angreifen wollte, da hat ihn Herder, der drei- 

 mal von ihr gekrönte ^ überzeugt, dass diese Körperschaft nicht 

 so undeutsch sei, wie sie scheine". Allein nach Lambert's und 

 Sulzer's Tode w^ar wirklich Gefahr vorhanden, dass der deutsche 

 Geist in ihr völlig erlosch; Merian war nicht im Stande, ihn zu 

 ptlegen. Schon blickte man in Deutschland, an Friedrich und der 

 Berliner Akademie verzweifelnd, auf Joseph II. und Wien, und nach- 

 dem diese Hoffnung sich sehr bald als trügerisch erwiesen hatte, 

 tauchte die gestaltlose Idee auf, «ein patriotisches Institut für den 

 Allgemeingeist Deutschlands^« zu begründen (1786/87). Da war es 

 Hertzberg, der die Aufgabe der Berliner Akademie erkannt, ihre 

 Ehre gerettet und damit zugleich ihre Zukunft als deutsche Aka- 

 demie begründet hat. 



Hertzberg ist einer der merkwürdigsten Männer der Übergangs- 

 zeit. Er war, im Gegensatz zu Woellner, der Träger der frideri- 

 cianischen politischen Traditionen in den ersten Jahren der Regierung 

 Friedrich Wilhelm's IL Ausgerüstet mit vortrefflichen geschicht- 

 lichen Kenntnissen, die er durch ernste archivalische Studien er- 

 weitert und vertieft hatte, war er als Staatsmann und Gelehrter 

 doch der echte Sohn des aufgeklärten, doctrinären Jahrhunderts. 

 Die Theorieen, die er mit Hartnäckigkeit und maasslosem Selbst- 

 vertrauen durchzusetzen sich bemühte, entsprachen dem wirkliehen 



^ Forme Y spricht daher witzig von der »papaute academique« Herder's. 



^ So viel hat Suphan (a. a. O. S. 57!?".), wie mir scheint mit Recht, aus ab- 

 gerissenen Nachrichten erschlossen. Herder's Eintreten für die Akademie macht 

 ihm die grösste Ehre; denn er war damals noch nicht ihr Mitglied trotz seiner Ver- 

 dienste um sie. Hamann's Prophezeiung hatte sich nicht erfüllt: »LEiBNizens Stuhl 

 in der Akademie ist Ihnen sicher« (vergl. auch seine «Lettre au Salomon de Prusse«, 

 Schriften Bd. 8 S. 193: »Herder sera Piaton et le presidont de Votre Academie 

 des Sciences "): denn Herder war zu stolz, um, wie es üblich war, beim Könige 

 um die Ehre der Mitgliedschaft nachzusuchen. 



^ Carl Friedrich von Baden gab 1787 die Anregung und wandte sich auch 

 an Carl August. Damals entstand Herder's Denkschrift: »Plan zum ersten pa- 

 triotischen Institut für den Allgemeingeist Deutschlands« (Werke Bd. 16 S. 600 ff. 

 Hay3I, Herder H S. 487 ff".). 



