Der Staatsminister vox Hektzbekg. 41)7 



Leben niclit, erwiesen sich daher als politisch undurchführbar und 

 vermochten auch die schlummernden höheren Kräfte der Nation 

 nicht zu erwecken. Aber er besass ein lebhaftes deutsches National- 

 gefühl und, im Unterschied vom grossen König, wirkliche Begeiste- 

 rung für die deutsche Sprache. Geschichte und Litteratur. Hier 

 lau- seine Mission für Preussen, und er hat sie erkannt. Doch, 

 das war der Schade! — bis zum Verständniss Herder's, Goethe's 

 und des neuen Klassicismus ist er nicht vorgedrungen. Die Ber- 

 liner Aufklärer waren seine Sterne; für den höheren Aufschwung, 

 den der deutsche Geist damals genommen hatte, war sein Sinn 

 verschlossen. Hertzberg vermochte die Akademie aus einer fran- 

 zösischen in eine deutsche umzuwandeln , aber er richtete ein Deutsch- 

 thum auf, das hinter der Zeit zurückgeblieben war. ¥.r reformirte 

 die Akademie — das soll ihm unvergessen sein — , aber diese Re- 

 formation bedurfte selbst wieder der Reformation! 



Durch den Regierungsantritt Friedrich Wilhelm's II. schien 

 der Unternehmungslust und dem brennenden Ehrgeiz des altern- 

 den Staatsmannes das weiteste Feld geöffnet. Seine für Preussen 

 schliesslich verhängnissvolle äussere Politik hat uns hier nicht zu be- 

 schäftigen; aber er wollte sich nicht auf diese beschränkt sehen. 

 Die Durchführung seiner Ideen im Innern des Staatslebens lag ihm 

 ebenso am Herzen, und hier war es die Akademie, der er seine 

 ganz besondere Aufmerksamkeit schenkte. Er kannte sie als lang- 

 jähriges Mitglied genau; er dachte sehr hoch von ihrer Bedeutung, 

 aber er sah auch ein, dass sie einschneidender Reformen bedürfe. 

 Bereits wenige Tage nach dem Tode des grossen Königs erhielt er 

 auf seinen Antrag die Ernennung zum Curator. Noch besass die 

 Akademie in dem greisen von Redern einen solchen; aber seit Jahr- 

 zehnten war das Amt ein bloss nominelles gewesen. Hertzberg 

 war mit allem Eifer entschlossen, die Akademie nicht nur als Cu- 

 rator zu überwachen, sondern auch als Präsident zu regieren. In 

 seinem Dankschreiben an den König ^ verspricht er, sein Möglichstes 

 zu thun, «um unsere Akademie zur ersten in Europa zu machen«; 

 er werde sich das Oekonomische wie das Wissenschaftliche gleich 

 angelegen sein lassen und einen Plan zu einer Neuordnung einreichen ; 

 er hofft, Majestät werde darein willigen, dass die Mitglieder nicht 

 mehr ernannt, sondern von der Mehrheit erwählt werden und dass 



^ 25. Aiigtist 1786 (Geheimes Staatsarchiv). 

 Geschichte der Akademie. I. 32 



