Die Preisaufgaben (die KANxische Philosophie). 611 



ich specielle Fragen den allgemeinen vorziehen. Mir scheint schon 

 die Frage zu allgemein zu sein , wie der Preussische Staat seine 

 Bürger bilden solle. Selbst der Begriff' des Landmanns ist zu allge- 

 mein u. s. w.^i Hier spricht sich bereits der wissenschaftliche Geist 

 des neuen Jahrhunderts im Gegensatz zum Geist der Aufklärung aus. 

 Die berühmteste unter den puT)licirten Preisaufgaben ist die 

 wiederholt gestellte, endlich (im Jahre 1 795) zur Zufriedenheit der 

 Akademie gelöste: »Welches sind die wirklichen Fortschritte, die 

 die Metaphysik seit LEiBNizens und Wolf's Zeiten in Deutschland 

 gemacht hat?« Ein doppelter Preis wurde ertheilt. Die Hälfte 

 erhielt Schwab in Stuttgart, je ein Viertel Abicht in Erlangen und 

 Reiniiold in Kiel, der Prediger Jenisch in Berlin das Accessit. Aber 

 im Stillen hatte Kant selbst das Thema bearbeitet (schon für 1791), 

 doch wollte er nicht concurirren. Aus seinen Papieren — es fanden 

 sich drei unvollständige Aufsätze — hat im Jahre 1804 Rink die 

 Abhandlung veröffentlicht: »Über die von der Königlichen Akademie 

 der Wissenschaften zu Berlin für das Jahr 1791 ausgesetzte Preis- 

 frage: 'W^elches sind die wirklichen Fortschritte u. s.w."''«. »Meta- 

 physik«, sagt er hier, »ist die Wissenschaft, von der Erkenntniss 

 des Sinnlichen zu der des tibersinnlichen durch die Vernunft fort- 

 zuschreiten.« »Metaphysik ist ein uferloses Meer, in welchem der 

 Fortschritt keine Spur hinterlässt und dessen Horizont kein sicht- 

 bares Ziel enthält, an dem, um wie viel man sich ihm genähert 

 habe, wahrgenommen werden könnte. In Ansehung dieser Wissen- 

 schaft, welche selbst fast immer nur in der Idee gewesen ist, ist 

 die vorgelegte Aufgabe sehr schwer, fast nur an der Möglichkeit 

 der Auflösung derselben zu verzweifeln, und sollte sie auch gelin- 

 gen, so vermehrt noch die vorgeschriebene Bedingung, die Fort- 

 schritte, welche sie gemacht hat, in einer kurzen Rede vor Augen 

 zu stellen, diese Schwierigkeit. Denn Metaphysik ist ihrem Wesen 

 und ihrer Endabsicht nach ein vollendetes Ganze, entweder Nichts 

 oder Alles, was zu ihrem Endzweck erforderlich ist; kann also 

 nicht, wie etwa Mathematik oder empirische Naturwissenschaft, die 

 ohne Ende immer fortschreiten, fragmentarisch al)gehandelt werden. 

 Wir wollen es gleichwohl versuchen.« Ob Kant die Ungunst der 

 Akademie gekannt und ihr deshalb seine Schrift nicht vorgelegt 

 hat? Ob er selbst nicht von seiner Arbeit befriedigt gewesen ist? 



' Alles Vorstehende nach dem Akadeniischeii Archiv. 



2 Siehe Kant, Werke ed. Hartenstein Bd. VIII, 2 S. 515-592 ; vergl. dazu, was 

 Reicke in den »Losen Blättern aus Kant's Nachlass« (2 Bände 1889/95) mitgetheilt hat. 



39* 



