G40 Die wissenschaftliche Bedeutung der Akademie (1786—1812). 



Mineralogische und geologische Studien mit chemischen zu ver- 

 binden, war eine alte Tradition in der Akademie (von Pott, Marg- 

 graf, Lehmann, Ferber und Gerhard her), in der sie Glänzendes 

 geleistet hat. In Dietrich Ludwig Gustav Karsten^ (i 768-1810) 

 aber empfing sie im Jahre 1803 einen Geognosten aus Werner's 

 Schule", der schon als einundzwanzigjähriger Jünghng durch seine 

 »Besclireibung des Mineraliencabinets des Herrn Leske« (Marburg) ein 

 für die Mineralogie epochemachendes Werk geleistet hatte ^. Der 

 Minister von Heynitz zog ihn nach Berlin, und dort stieg er rasch zu 

 den höchsten Stellen im preussisclien Bergwesen auf. Im Wesent- 

 lichen Anhänger der WERNER'schen Auffassungen bleibend , hat er 

 doch in seinen »Mineralogischen Tabellen« (1800, 1808) das System 

 desselben erweitert, durch zahllose Abhandlungen die Wissenschaft 

 gefördert und wurde von den berühmtesten Gelehrten des fort- 

 schreitenden Zeitalters als eine Autorität anerkannt. Ein früher Tod 

 endete dieses arbeitsreiche Leben, in dem er doch noch Zeit ge- 

 funden, auch der Akademie bei ihrer Reorganisation die erspriess- 

 lichsten Dienste zu leisten Die Königin Luise hat von ihm gesagt: 

 »Mineralien darf man nur mit Karsten sehen; denn nur Karsten 

 weiss die Steine lebendig zu machen«. Dieses Wort hat von Buch 

 in seine Lobrede auf den grossen Mineralogen aufgenounnen (Ab- 

 handlungen I 8 1 4/ 15 S. 2 2 ). 



Aber die wissenschaftlichen Verdienste Karsten's sind weit 

 überstrahlt worden durch den Gelehrten, den Alexander von Hum- 



er auch die Schriften Lavoisier's — zur Verbreitung und Ausbildung der chemi- 

 schen Studien in unserem Vaterlande wesentlich beigetragen. 



^ Er ist der Onkel von Karl Johann Bernhard Karsien (1782 —1853), der 

 auch Mineraloge und Mitglied der Akademie gewesen ist. 



~ Karsten war schon in seinem 14. Jahi'e nach Freiberg gegangen. 



^ In welchem Zustande sich nocii um 1790 die geologische Wissenschaft an 

 den Universitäten Deutschlands befand, darüber belehrt am besten die Schrift des 

 Prof. Wrr-rE in Rostock »Über den Ursprung der Pyramiden in Aegypten und die 

 Ruinen von Persepolis« (1789). Nach ihm sind die Pyramiden Reste eines vulca- 

 nischen Ausbruchs, »die sich mit einer gewissen feierlichen Langsamkeit empor- 

 gedrängt« (dies und anderes Ähnliche bei Bruhns, Alexander von Humboldt, 

 Bd. I S. 93 f.). Aber noch einige Jahrzehnte später schrieb Steffens: »Ist der 

 Basalt nicht eine ungeheure meteorische Bildung, ein gemeinsames Product des 

 Planetensystems? Schliessen sich nicht, eben indem die inneren Tiefen des eigent- 

 thümlichen Lebens in ihrer vollen Unendlichkeit vorherrschen, die Abgründe der bil- 

 denden Kräfte des Universums auf, wie das Licht, so auch die Schwere, die jNIutter 

 aller Dinge, in ihrer erzeugenden Kraft, den starren Urgegensatz tragend, hervor- 

 tritt, als wolle die Welt eine Welt gebären? Diese Basaltformation mit allen 

 Gliedern ihrer Bildung scheint uns nun Vulcan erzeugend, nicht Product derselben« 

 (Alt und Neu Bd. i S. 190 ff.). 



