678 Geschichte der Akademie unter Friedrich Wilhelm III. (1812—1840). 



Am 31. Mai 1816 legten Altenstein, Ancillon, Eichhorn, Nie- 

 BUHK, RüHS, Savigny, Stägemann uiid SuEVERN in einer Denkschrift dem 

 Staatskanzler Hardenberg den Plan zur Gründung einer Gesellschaft 

 für Deutschlands ältere Geschichtskunde vor\ »Es fehlt uns, wie all- 

 gemein anerkannt ist, eine deutsche Geschichte.« «Zur Annähe- 

 rung und Verbindung zwischen den verschiedenen Staaten und 

 Ländern Deutschlands möchte dies scheinbar bloss litterarische Werk 

 höchst erspriesslich , vor allem für den Staat, von dem es ausgeht, 



wirken.« 



Es dürfte die Frage entstehen , warum dieser Zweck nicht durch Akademieen 

 erreicht werden könne. Wir erwidern, dass mehrere Umstände dies verw" ehren. 

 Zunächst zählt ganz Deutschland deren eigentlich nur drei , und unter anderen Oster- 

 reich keine. Also nur in Preussen , Bayern und liöchstens noch in Hannover könnten 

 diese Geschäfte denselben übertragen werden; alle übrigen Staaten wären genöthigt, 

 eigene Gesellschaften zu errichten. Dann aber enthalten auch die Akademieen zu 

 viele und zu wenige Mitglieder für diesen Zweck. Zu viele, weil sie alle Wissen- 

 schaften begreifen und bei weitem die meisten Mitglieder einem so speciellen Gegen- 

 stande wie die deutsche Geschichte gänzlich fremd sind, mithin ohne Theilnahme 

 oder ungeneigt, w^enigstens unfähig zu vorkommenden Beschlüssen erscheinen würden: 

 zu wenige, weil die beabsichtigten historischen Arbeiten sehr viele Mitarbeiter er- 

 fordern und viele zu ihnen vortrefflich tauglich sein werden, die einer Akademie 

 nicht wohl einverleibt werden könnten; mancher ganz einseitig gebildete Geschäfts- 

 mann oder Geistliche, der schlechterdings in keine Akademie passte, würde bei der 

 historischen Gesellschaft weit erspriesslichere Dienste leisten als ein genialischer Ge- 

 lehrter ohne Assiduität. Endlich würde es die Ausführung auch für den Staat ver- 

 theuern; denn übernähme die schon bestehende Akademie das Geschäft, so könnte 

 die SubscrijDtion anständigerweise nicht eröffnet werden, von der zu hoffen ist, dass 

 sie die Kosten für den Staat ziemlich unbedeutend machen, wo nicht sogar ganz 

 aufheben wird. 



Nun legen die Antragsteller den Plan in umfassendster Weise 

 dar. Die Ausführung, welche das grosse Werk erhalten hat, ist 

 hier bereits vorgezeichnet, ja der Plan, die Zeit bis zur Reforma- 

 tion umfassend, geht in einigen Richtungen noch weiter: auch die 

 Dialektforschung und die Herausgabe von Special-Grammatiken u.s.w., 

 sowie von alten deutschen Volksbüchern ist in's Auge gefasst. Ge- 

 tragen soll das Unternehmen von einer grossen, über ganz Deutsch- 

 land sich verbreitenden Gesellschaft sein, die sich aber aus meh- 

 reren Landesgesellschaften zusammenzusetzen habe. Damit ist ein 

 Gedanke wieder belebt, den einst Leibniz in ähnlicher Weise ge- 

 fasst und vorgetragen hat, der zur Zeit des deutschen Fürsten- 

 bundes, dank den Bestrebungen Carl Friedrich's von Baden, in 

 einigen kleinen deutschen Staaten wieder aufgenommen worden ist 

 und damals Herder lebhaft beschäftigt hat. Aber dessen sind die 



^ Abgedruckt bei Pertz, Leben Stein's VI, Abth. 2 S. loiff. 



