7B0 Geschichte der Akademie unter Friedrich Wilhelm III. (1S12-1S40). 



machte damals ein grosser Tlieil der «Naturforscher« selbst ge- 

 memsame Sache, fiel der eigenen Wissenschaft in den Rücken oder 

 versuchte sie zu überfliegen. Um so furchtbarer und verhängniss- 

 voller wurde der Gegenschlag, als sich endlich die exacte Natur- 

 forschung die Anerkennung erkämpft hatte. "Auf das Zeitalter der 

 absoluten Philosophie im ersten Drittel des Jahrhunderts folgte im 

 zweiten Drittel ein Zeitalter der absoluten Unphilosophie. Dem Über- 

 schwang des Glaubens an das «Denken« folgte ein Überschwang 

 des Misstrauens und der Abneigung. Die beiden Mächte, die sich 

 durch die absolute Philosophie gedrückt fühlten, die Wissenschaft 

 und die Religion , erhoben sich gegen sie und brachten ihre Herr- 

 schaft zu Falle. Die Religion [obgleich von Hegel scheinbar hoch 

 gewerthet] mochte die mitleidige Schonung nicht ertragen, womit 

 der absolute Rationalismus ihr einräumte, zwar die Wahrheit, aber 

 freilich nicht in der vollkommenen Form des Begriffs, sondern nur 

 in der niederen Form der Vorstellung zu besitzen. Der Glaube 

 empörte sich gegen den Hochmuth der logischen Formel, die be- 

 hauptete, die Sache selbst zu sein\« Die exacte Naturwissenschaft 

 aber warf mit den dialektischen Attrappen Hegel's und den Plian- 

 tasieen der Naturphilosophie die Philosophie selbst über Bord und 

 schickte sich an, eine Weltanschauung lediglich mit Hülfe der 

 Wage und der Retorte zu bilden. 



Man kann fast den Tag angeben, von welchem an der Um- 

 schwung in Preussen erfolgt ist, durch den die Naturwissenschaften 

 in die ihnen gebührenden Rechte eingesetzt worden sind. Es ist der 

 12. Mai 1827, jener Tag, an welchem Alexander von Humboldt nach 

 fast zwanzigjähriger Abwesenheit in Paris nach Berlin zurückge- 

 kehrt ist, um fortan dauernd daselbst zu bleiben"""'. Er war in jenen 

 langen Jahren seinem Vaterlande und der vaterländischen Wissen- 

 schaft nicht untreu geworden; ja er vermochte ihnen damals vielleicht 

 nirgends in der Welt grössere Dienste zu leisten als in Paris. Dort- 

 hin zogen in jenen Jahren die jungen deutschen Chemiker, Physiker, 

 Sprachforscher und Historiker. Wie einst im Mittelalter die Uni- 



^ Paulsen , a. a. O. 



^ Der König rief ihn zuriick, indem er zugleich durch ein sehr bedeu- 

 tendes Gehalt dein Gelehrten eine sorgenfreie Lage schaffen wollte, der durch seine 

 grossen, auf eigene Kosten veranstalteten Publicationen sein Vermögen beinahe 

 erschöpft hatte. Ganz sorgenfrei wurde die Existenz Huwboldt's in Berlin übri- 

 gens nicht; denn die wissenschaftliche und höfische Stellung nöthigte ihn zu grossen 

 Ausgaben. 



