Grundsteinlegung des FRiEDRicn's-IMonaments (1840). 785 



Was der Erstere der Wissenschaft geleistet ]iat, wird später dar- 

 zustellen sein. Der Mineraloge, Tlieolog und Philosoph Steffens 

 (1835) hat in der Akademie keine Rolle gespielt; er hatte den 

 Gipfel seines Ruhms ])ereits längst hinter sich, als er aufgenommen 

 wurde. In den Schriften der Akademie findet sich nur eine Ab- 

 handlung von ihm (Über Pascal 1837 S. 177 ff.). Dagegen bedeutete 

 die Wahl Neander's (1839) eine wirkliche Bereicherung. Zwar ver- 

 mochte er Schleiermacher nicht zu ersetzen , aber in seinen gehalt- 

 vollen kirchenhistorischen Abhandlungen förderte er jenen Zweig 

 der Geschichte, der einst bei der Stiftung der Akademie ihr zur 

 Pflege besonders empfohlen war. 



Am 14. Mai 1840 starb der Minister Altenstein, wenige Wochen 

 darauf (am 7. Juni) der König. Kurz vorher, am i. Juni, hatte die 

 feierliche Grundsteinlegung des FRiEDRiCH's-Monuments stattgefunden. 

 Die Akademie hatte den Tag durch ein Festmahl gefeiert und Alexander 

 VON Humboldt bei dieser Gelegenheit folgende Ansprache gehalten^: 



Die stille, einfache Feier, zu der wir uns hier vei'sammelt haben, 

 würde ihren eigenthümlichen Charakter verlieren, wenn ich es wagte, 

 durch den Schmuck der Rede Gefühle zu beleben, die an diesem welt- 

 geschichtlichen Tage sich dem Inneren des Gemüths von selbst aufdrängen. 



Mir ist die Ehre zu Theil geworden, einige Worte an diese Ver- 

 sammlung zu richten. Diesen Vorzug verdanke ich der Zufälligkeit allein, 

 dem alten Geschlechte anzugehören, welchem noch aus eigener jugend- 

 licher Anschauung das Bild des grossen Monarchen vor die Seele tritt. 

 Seiner geistigen Kraft und aller Kraft des Geistes kühn vertrauend, hat 

 er gleich mächtig, soweit Gesittung und Weltverkehr die Menschheit em- 

 pfänglich machten, auf die Herrscher wie auf die Völker gewirkt. Er hat 

 — um mich eines Ausdrucks des römischen Geschichtschreibers zu bedienen, 

 der mit tief verhaltener Wehmuth alle Regungen des Staats- und Völker- 

 lebens durchspähte — , er hat die schroifen Gegensätze, »die widerstrebenden 

 Elemente der Herrschaft und Freiheit« mit einander zu versöhnen gewusst. 



Den köstlichsten Schatz dieser Freiheit, das ungehinderte Streben 

 nach Wahrheit und Licht, hat er früh und vorzugsweise dem wissen- 

 schaftlichen Vei'eine anvertraut, dessen Glanz er, ein Weiser auf dem 

 Throne, durch eigene Arbeiten und schützende Theilnahme erhöhte. Die 

 Akademie, von Leibniz gestiftet, von Friedrich dem Grossen erneuert, 

 blickt mit gleicher Rührung auf jene schon vom milderen Lichte der Ferne 

 umtlossene Zeit, wie auf das 19. Jahrhundert, wo die Huld eines theuren 

 Monarchen, in allen Theilen des vergrösserten Reiches, für Begründmig 

 wissenschaftliche!' Anstalten und die edlen Blüthen des Kunstlebens gross- 

 artigst gesorgt hat. Daher ist es uns eine süsse Pflicht, ein Bedürfniss 

 des Gefühls, nicht der Sitte, an diesem festlichen Tage zweien erhabenen 

 Wohlthätern den Ausdruck der Bewunderung und des ehrfurchtsvollen 

 Dankes darzubringen. 



^ Siehe Abhandlungen 1840 S.VIf. 

 Geschichte der Akademie. I. 50 



