790 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's 111. 



musste ein Richtwort maassgebend werden, das in niice alle höheren 

 Aufgaben der Wissenschaft enthält — Entwicklung. In der That 

 ist das, was dieses Wort besagt, seit dem zweiten Jahrzehnt unseres 

 Jahrhunderts, wenn auch nicht mit einem Schlage, bestimmend 

 geworden für die Bearbeitung aller wissenschaftlichen Disciplinen, 

 auf die es überhaupt Anwendung finden kann. Mögen wir Ale- 

 xander von Humboldt's »Kosmos«, mögen wir die Untersuchungen 

 der Geologen, Wilhelm von Humboldt's und Bopp's Sprachwissen- 

 schaft, Niebuhr's Geschichte, Savigny's Jurisprudenz, mögen wir 

 Schelling's und Oken's Naturphilosophie oder Hegel's Geschichts- 

 logik betrachten — überall begegnet uns das Streben, die Reihen- 

 folge der Erscheinungen als Entwicklung verständlich zu machen 

 und das Spätere aus dem Vorhergehenden abzuleiten. Gewaltsam 

 und stürmisch tritt diese Methode auf, so dass feinere Geister wie 

 Schleiermacher sich verletzt fühlten, und gerade die strengeren 

 Naturforscher bald skeptisch wurden, weil man Reihenfolgen von 

 Entwicklungen construirte, ohne die Thatsachen selbst noch genau 

 zu kennen, ja häufig genug im Widerspruch zu ihnen. Noch war für 

 die Naturwissenschaften die Combination des Entwicklungsprincips 

 mit den festen Gesetzen der Mechanik und der Erhaltung der Kraft 

 nicht gefunden, welche allein der sonst leicht in phantastische Spe- 

 culationen sich verlierenden Entwicklungsidee Maass und Grenzen zu 

 geben vermochte. Für die Geisteswissenschaften allerdings glaubte 

 Hegel in seiner Logik ein maassgebendes, begrenzendes Princip ent- 

 deckt zu haben, an das er die Entwicklung der Erscheinungen band. 

 Allein dieses Princip, anwendbar auf viele Thatsachen, vergewal- 

 tigte in unzähligen Fällen das Wirkliche, ihm die Eigenthümlichkeit 

 und Kraft raubend, und auch dort, wo es sicli anwenden Hess, 

 erklärte es im Grunde wenig, weil es zu allgemein und abstract war. 

 Aber auch abgesehen von dem Phantastischen, welches der 

 Entwicklungsidee noch anhaftete, waltete zwischen ihrer Anwen- 



Schärfe und Genauigkeit gebrach; sie haben nie erkannt, dass die Revolution selber 

 Geschichte war, dass ihre Wurzeln sich mit Nutzen weit zurück verfolgen Hessen; 

 aber sie waren stark dadurch, dass sie verlorenes Wissen wiederentdeckten und es 

 möglich macliten, Dinge zu verstehen, zu würdigen, ja zu bewundei-n, die das 

 Urtheil des Rationalismus in der Masse werthlosen und ungesichteten Irrthums 

 verwarf. Sie trieben eine Zeit lang ein phantastisches Spiel, aber sie erweiterten 

 den Gesichtskreis Europas um das Doppelte. ... So lange die Romantiker eine 

 litterarische Schule wai'en .... wurden sie sich der treibenden Kraft ihres Princips 

 selber nicht bewusst. . . . Als ihre Ideen von denkenden Köpfen aufgenommen wurden, 

 fand es sich, dass ein System wissenschaftlicher Begriffe von unbegrenzter Trag- 

 weite darin beschlossen war.- SrnELLiNO . 8A\if;NV u. A. ti'aten auf. 



