802 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's 111. 



Encke, zu Hamburg am 23. September 1 791 geboren, wandte 

 sich schon früh der Astronomie zu, studirte in Göttingen unter Gauss, 

 focht im Freiheitskriege, wurde dann Adjunct an der Seeberger 

 Sternwarte und empfahl sich in dieser Stellung dem um sieben 

 Jahre älteren Bessel so sehr, dass dieser schrieb: «Hr. Encke nimmt 

 die zweite Stelle auf der Seeberger Stelle ein , würde aber überall 

 eine Zierde der ersten sein«. Seine Arbeit über den Kometen von 

 181 2 begründete sein Ansehen und zeigte ihn als hervorragenden 

 Rechner und bewunderungswürdig sicheren Forscher bei Auswahl 

 und Gruppirung der Beobachtungen. Nach seiner Berufung nach 

 Berlin ist ausser den epochemachenden Kometen -Untersuchungen 

 seine Abhandlung über den Venus-Durchgang von 1769 (Bestimmung 

 der Sonnen-Parallaxe) von besonderer Bedeutung geworden (Abhand- 

 lungen 1835 S. 295 ff.). Als der Bau der neuen Sternwarte durch 

 Alexander von Humboldt's Bemühungen zu Stande kam, bedauerte 

 es Bessel, dass Encke durch diese seinen höheren Aufgaben entzogen 

 werden würde, ja er rieth geradezu vom Bau ab. »Erwägen Sie, ob 

 die Befriedigung im Besitze einer Sternwarte oder die Behinderung 

 an denjenigen Arbeiten, denen Sie Ihren Ruhm verdanken, grösser 

 sein wird.« »Ich betrachte Sie als denjenigen Astronomen, dem die 

 Superintendenz der Rechnungen obliegt; Andere haben andere Am- 

 ter.« »Ich glaube, dass weder Ihre Wirksamkeit, noch Ihre Zu- 

 friedenheit gewinnen werden, wenn Sie sich zu einem Sternwarten- 

 Astronomen machen. Nach meiner Meinung darf Ihnen die Stern- 

 warte nie die Hauptsache sein. Ein Gehülfe, Adjunct, oder wie 

 Sie ihn nennen wollen , muss darin die Arbeit übernehmen. « Die 

 Sternwarte, das Jahrbuch und viele Ämter und Geschäfte nahmen 

 in der That fortan Encke's Zeit sehr in Anspruch; aber er hat 

 doch noch zahlreiche Abhandlungen, die Ausführung von Rech- 

 nungen, die Methode der kleinsten Quadrate, die Interpolation, die 

 mechanische Quadratur betreffend, auszuarbeiten vermocht. Einen 

 ersten Schlaganfall im November 1859 überwand er noch; aber die 

 frühere Rüstigkeit kehrte nicht zurück; den Folgen eines zweiten 

 Schlaganfalles erlag er am 26. August 1865. 



Seine Geschicklichkeit und Humanität in Führung der Geschäfte 

 wird in der Gedächtnissrede, die Hagen auf ihn gehalten, gerühmt'; 

 aber sein streng conservativer Sinn und eine gewisse Starrheit des 

 Urtheils brachten ihn doch in manche Spannung zu seinen Coliegen. 



1 Ahhandlmii-rii 1866 8.1 ft". 



