844 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's III. 



Carl Ritter (geb. 7. August 1779 zu Quedlinburg, gest. 28. Sep- 

 tember 1859) ist wie Alexander von Humboldt, mit dem er oft 

 vei'glicben worden ist, vom Streben nach Universalität bestimmt 

 gewesen, und indem er dieses Streben einer grossen Aufgabe zu- 

 wandte, ist er der Begründer der modernen geograpliisclien Wissen- 

 schaft geworden \ Dieser Ruhm ist zwar nicht ganz unbestritten 

 — man weist heute darauf hin , dass er kein einziges geogra- 

 phisches Problem wirklich gelöst, dass ihm die punktuelle Analyse 

 der Eirscheinungen ferner gelegen und dass er durch vordringliche 

 teleologische Betrachtungen die Erkenntniss verletzt habe — , aber 

 auch die Gegner gestehen zu, dass Niemand vor ihm Geographie, 

 Naturgcschiclite und Geschichte so innig verbunden und die »Erd- 

 kunde« so umfassend ausgestaltet hat wie er. Daher gehört er zu 

 jener nicht zahlreichen Gruppe von Männern, die die Wissenschaft 

 dadurch unendlich gefördert haben, dass sie die Zäune niederwarfen, 

 die die verschiedenen Disciplinen von einander trennten. Die Kraft 

 zu solchem Wirken floss ihm letztlich aus der geschmähten teleolo- 

 gischen Betrachtung der Welt- und Mensrhheitsentwicklung. Da- 

 neben war es die pädagogische Virtuosität, die ihm die Fähigkeit 

 verlieh , das Zusammengehörige der Erscheinungen zu erkennen und 

 sie anschaulich zu schildern. Bevor er nach Berlin berufen wurde 



die Bedeutung Humboldt's für die Mathematik, Astronomie und mathematische Geo- 

 graphie dai'gestellt. Seine Verdienste um den Erdmagnetisnuis, die Physik und Che- 

 mie hat WiEDEMANN, Ulli die Meteorologie Dove, um die Geologie Julius Ewald, 

 um die Erd- und Völkerkunde, Staatswirthschaft und Geschichtschreibung Peschel, 

 um die Pllanzengeographie und Botanik Gbiesebach, um die Zoologie und ver- 

 gleichende Anatomie Victor Carus, um die Physiologie Wundt geschildert. Was 

 ihm auch die Statistik verdankt, hat Dieterici in seiner Antrittsrede (ölonatsherichte 

 1847 S.259f.) zum Ausdruck gebracht. ■ — Nach Humboldt's Tode wurde von seinen 

 Verehrern bei der Akademie eine »Alexander von Humboldt -Stiftung für Natur- 

 forschung und Reisen« errichtet, die am 19. December 1860 die Königliche Bestäti- 

 gung erhielt (s. Urkundenband Nr. 206). Der Aufruf fand in weitesten Kreisen dank- 

 baren und begeisterten Wiederhall, und ein sehr bedeutendes Capital kam rasch zu- 

 sammen. Das die Stiftung begründende Comite bestand unter Magnus' Vorsitz, der 

 sich die grössten Verdienste um dieselbe erworben hat, aus den Professoren Böckh, 

 Dove, du Bois-Revmond, Ehrenberg, Encke, Haupt, Lepsius, Trendelenburg und 

 Virchow, aus den beiden Staatsministern Bethmann -Hollweg und Flottwell, so- 

 wie den Geh. Legationsi-ath Abeken , dem Oberbürgermeister von Berlin Krausnick, 

 dem Geh. Commercienrath A. Mendelssohn, dem Fürsten Radziwill, dem Com- 

 mercienrath L. Reichenheim, dem Geh. Ober-Baurath Stüler, dem schwedischen 

 Consul Wagener und dem General- Lieutenant von Willisen. Was durch die 

 Stiftung wissenschaftlich geleistet worden ist, wird im nächsten Buche darzu- 

 stellen sein. 



^ Vergl. über ihn Kramer, Karl Ritter, Ein Lebensbild, 2 Bände 1864 

 (2. Aufl. 1876). Ratzel. in der Allgemeinen Deutschen Biographie Bd. 28 S. 679 ff. 



