Philologen: Böckh, Bekkeu. So ( 



In unermüdlicher, fruchtbarer Arbeit hat J. Bekker (.i>'eb. 21. Mai 

 1785 zu Berlin, gest. 7. Juni 187 1) neben Böckii gestan(len\ Er 

 ist der bahnlirechende Meister der Edition gewesen. Mit homeri- 

 schen Studien hat er begonnen (1806), und sie beschäftigten ihn 

 auch nach der epochemachenden Ausgabe, die er veranstaltet hat, 

 bis in die letzten Monate seines Lebens (Monatsberichte 187 1 S. 75 

 zum 20. Februar). Aber dazwischen liegt eine Bibliothek von kri- 

 tischen Editionen , wie sie so umfassend kein Philolog vor und nacli 

 ihm je veröffentlicht hat. Doch nicht nur auf griechische Autoren 

 erstreckte sich seine Arbeit, auch den Livius und Tacitus hat er 

 herausgegeben, dazu eine grosse Reihe bisher unedirter provencali- 

 scher, altfranzösischer, altitalienischer und neugriechischer Werke^. 

 In den neueren Sprachen und Litteraturen war er ebenso zu 

 Hause wie in der griechischen und wusste seine Kenntniss mittel- 

 alterlicher epischer G-edichte auch für Homer fruchtbar zu machen. 

 Fast überall ging er an die Handschriften selbst heran und wollte 

 es am liebsten nur mit ihnen zu tlum haben. »Er war der Erste, 

 der in umfassender Weise correcte griechische Texte auf diploma- 

 tischer Grundlage hergestellt hat; von den Schriftstellern, die er 



lieberer Gelehrter als Niebuhr, ein Historiker — was die sächsischen Philologen 

 7.U sein verschmähten — . übei'liess er Rom den Juristen und Staatsmännern, die 

 Urzeiten romantischen Theoretikern. Seine eigene Neigung ging auf die denkbar 

 schwierigsten Facta vind die sichersten Beweise. Gleich Niebuhr war er der Über- 

 zeugung, dass das Alterthum über und über mit Irrthuni bedeckt sei, der wie versengtes 

 Pergament zusammenschrumpfen werde, und dass verborgene Wahrheit an's Licht 

 gebracht wei'den könne. vStatt des unübertragbaren divinatorischen Genies jedocli 

 ging er uüt einem neuen Werkzeug an die Arbeit und setzte besseres Beweismaterial 

 an die Stelle blendender Muthmaassungen — die Inschriften. Böckh bewies, dass 

 sich ein Werkzeug der Entdeckung aus ihnen machen lasse, so leistungsfähig wie 

 der kühnste Scharfsinn; in seinen festen und ausdauernden Händen wurde es zum 

 Eckstein des Gebäudes. Er zeigte, wie sich geschichtliche Wahrheit noch über 

 Thukydides hinaus erreichen lässt, und er war zugleich ein hohes Muster des Histori- 

 kers, der sich selber aus dem Spiele lässt und, persönliche Ansichten unterdrückend, 

 nur ausspricht, was gewiss ist. Nachdem ich ihn ü1)er alte Philosophie hatte vor- 

 tragen hören, fragte ich ilin, wie es doch komme, dass seine Vorlesungen inter- 

 essanter seien als seine Bücher. Böckh erwiderte freundlich: «Weil ich dem Publicum 

 nur die Resultate meiner Vorlesungen vorlege, die ideale Anschauung für die Stu- 

 denten zurückbehalte«. Die 'Staatshaushaltung der Athener' ist vielleicht das ein- 

 zige vor der kritischen Epoche erschienene Geschichtswerk, das noch jetzt besteht, 

 unerschüttert und aufrecht«. 



' \'ergl. Saijppe, Zur Erinnerung an Meineke und Bekker, Göttingen 1872; 

 E. J. Bekker, «Zur Erinnerung an meinen Vater«, in den Preussischen Jahrbüchern 

 Bd. 29 S. 553 ff.; Hai.m, in der Allgemeinen Deutschen Biographie Bd. 2 S. 300 ff. 



^ Unter seinen zwölf akademischen Abhandlungen beziehen sicli acht auf die 

 altfranzösische bez. provengalische Litteratur. 



