884 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's III. 



Raul)«. In seinen zahlreichen kirchenhistorisehen Monographieen 

 und in seiner »Kirchengeschichte« tritt die weltliche, poUtische und 

 nationale Seite zurück; auch die Verknüpfung der Ereignisse sowie 

 die Darstellung ihrer Entwicklung ist unvollkommen, und in der 

 ältesten Kirchengeschichte hat sich Neander von theologischen Vor- 

 urtheilen nicht ganz zu befreien vermocht. Aber diese Mängel ver- 

 schwinden, sobald man überschlägt, in welchem Zustande er die 

 Kirchengeschichtschreibung vorgefunden hat: Neander hat leben- 

 diges Interesse und Lust an der Kirchengeschichte erweckt, w^eil er 

 sie mit dem Auge des dankbaren Freundes betrachtete ; er hat das 

 Quellenstudium der Kirchengeschichte belebt, man darf fast sagen 

 begründet, weil er ein herrliches Ziel dieses Studiums kannte — den 

 geistigen Verkehr mit hohen Ahnen; er hat die Kirchengeschichte 

 der Religionsgeschichte zurückgegeben, weil er den Pulsschlag 

 christlichen Empfindens und Lebens auch unter fremden und sprö- 

 den Hüllen zu fühlen verstand. Als ein Jünger Christi und der 

 Romantiker entdeckte er in allen Zeiten der Kirche werthvolle Er- 

 scheinungen, deren Bekanntschaft sich lohnte, und sah den christ- 

 lichen Geist auch dort wirksam, wo ihn Niemand mehr gesucht 

 hatte. In jedes Jahrhundert trat er ein, aber in keines schloss 

 er sich ein, und durch kein einziges wollte er sich reichere An- 

 schauungen verengen lassen. Die zarteste Empfindung verband er 

 dabei mit einem eisernen , keineswegs romantischen Fleiss. Er hat 

 Manches gründlich erforscht und erzählt, Avas vor ihm Niemand er- 

 wähnt oder gewn'irdigt hat. Schon deswegen gebührt ihm ein hoher 

 Platz in der Wissenschaft; aber sein Hauptverdienst besteht in der 

 neuen Würdigung geschichtlicher Erscheinungen, an der er mit- 

 gearbeitet hat. An die Stelle theilnahmloser und daher oft flüch- 

 tiger Betrachtung \md anmaassender Kritik setzte er die Bemühung* 

 um ein inneres Verständniss. Von Hegel freilich wollte er nichts 

 lernen, und mit der Indifferenz des historisch -kritischen Rationalis- 

 mus drängte er auch hohe Tugenden desselben zurück; aber die 

 strengste Wahrhaftigkeit zeichnet seine »Kirchengeschichte« aus, 

 die ihres Reichthums und der Selbständigkeit der in ihr niederge- 

 legten Forschungen wegen auch heute noch von keinem Kirchen- 

 historiker entbehrt werden kann, obgleich jede Seite umgeschrieben 

 werden nuiss. Im Jahre 1839 in die Akademie aufgenommen, hat er 

 in ihrer Mitte Vorträge aus allen Theilen der Kirchengeschichte ge- 

 halten. Mit Vorliebe aber behandelte er Themata aus der Geschichte 

 der griechischen Pl)ilosophie in ihrem Verhältniss zur Kirchenge- 



