894 Die Akademie Friedrich Wilhelm's IV. (1840-1859). 



Schaft — die Theologie allein ausgenommen — iliren Lauf gelassen. 

 Jener Schmerz ehrt ihn,, denn er bezeugt, dass der Monarch mit 

 innerstem Antheil die Güter festhielt, die ihm die höchsten schie- 

 nen. Sich gegen ernste Überzeugungen, mögen sie auch noch so 

 unwissenschaftlich sein, vertheidigen zu müssen, ist der Wissen- 

 schaft niemals erspart und ist ihr nur heilsam. Traurig und läh- 

 mend wird der Kampf erst, wenn sich eine reactionäre, skrupellose 

 Politik jener Überzeugungen bemächtigt. Das ist unter Friedrich 

 Wilhelm IV. geschehen — nicht ohne seine Schuld, aber nicht nach 

 seinem Willen. Doch hier beginnt bereits die Controverse über das 

 complexe Charakterbild dieses Königs. Zwei Akademiker haben es 

 zu zeichnen versucht, Ranke und Treitschke; sie haben sich be- 

 müht, die verschiedenen Linien und Farben dieses Bildes wiederzu- 

 geben und zu deuten \ Unserer Darstellung liegt eine solche Auf- 

 Q'abe fern: denn in seinem Verhältniss zur Akademie ist der Monarch 

 immer derselbe geblieben, und sie hat nur Grund, ihm dankbar zu 

 sein. Diesem Dank hat einige Monate nach dem Heimgang des Königs 

 Trendelenburg in seiner Rede: »Die Königlich Preussische Akademie 

 der Wissenschaften unter dem Könige Friedrich Wilhelm IV.« Aus- 

 druck gegeben, indem er «in memoriam et honorem regis« in einem 

 weiten Überblick zu zeigen versuchte, wie die Akademie in den Jah- 

 ren 1 840-1 859 geai'beitet und welche Theilnahme und Förderung 

 ihr der König bewiesen hat'. Auch dieses darf noch gesagt werden: 

 Friedrich Wilhelm IV. ist der erste preussische König gewesen, 

 der den Festsitzungen der Akademie durch seine Gegenwart Glanz 

 verliehen hat. Seine Vorgänger, selbst Friedrich der Grosse, waren 

 ilinen fem geblieben: Friedrich Wilhelm IV. wollte die Wissenschaft 

 auch dadurch ehren, dass er an ihrem Ehrentage inmitten ihrer 

 Jünger erschien. Schon als Kronprinz hatte er mehrere Mitglieder 

 der Akademie persönlich kennen und schätzen gelernt, nicht nur 



schlag Hijmboi.dt's (s. Bruhns, a. a. 0. 2. Bd. 8. 292) gegen den Willen des Cnltus- 

 ministers EininoRN. Gelehrte, die anderswo ])olitisch gemaassregelt worden waren, 

 sind von ihm nach Bei-lin gezogen worden: die Brüder Grimm, Haupt, Mommsen. 



^ Ranke stand dem Könige \vohl noch zu nalie, um ihn ganz zutreffend be- 

 urtheilen zu können; schreibt er doch selbst in dem ^\)l•wol•t zu dem Bi-iefwechsel 

 zwischen Friedrich Wilhelm IV. und Bunsen: »Zeitgenossen pilegen einander doch 

 nur äusserlich zu kennen. Die wirksamen INlänner folgen allzeit ihren eignen Im- 

 pulsen und suchen dieselben soviel als möglich zur Geltung zu bringen. Von den 

 inneren Antrieben Anderer, mit denen man in Gegensatz geräth, bildet man sich 

 gewöhnlich nur einen sehr oberllächlichen Begriff«. 



■^ Die am 21. März 1861 gehaltene Rede (s. Abhandlungen 1861 8. i ff.) ist im 

 Urkundenband Nr. 211 abgedruckt. 



