980 Zur Geschichte der Akademie in den Jahren 1860-1899. 



Man schlage eine griechische Grammatik auf, wie sie heute ge- 

 schrieben wird, und vergleiche sie mit der Buttmann's, oder man 

 nehme Rohde's «Psyche« in die Hand und lege Creuzer's »Sym- 

 bolik« daneben. Dem Reichthum des neuen Materials entspriclit die 

 Vielseitigkeit und Elasticität der Gesichtspunkte, sowie die Fähig- 

 keit, vergangenes Leben wirklich zu verstehen. 



Woher dann aber die Selbstbeurtheilung als »Epigonen«? War 

 es nur in dem Gefühle des frischen Verlustes, dass Hr. Kirchhoff 

 seine grossen Lehrer als Heroen, das eigene Zeitalter aber als das 

 der Epigonen bezeichnet hat? Hat ihn und uns die Folgezeit eines 

 Besseren belehrt und uns eine günstigere Selbstbeurtheilung ermög- 

 licht? Ich glaube nicht. Nur dann darf man von einer wirklichen 

 Blüthezeit der Wissenschaft sprechen, wenn sie nicht nur den Blick 

 für die Aussenwelt neu belebt, sondern auch das innere Leben be- 

 stimmt, d. h. wenn ihre neuen Erkenntnisse zugleich Maximen der 

 praktischen Lebensgestaltung werden. Das waren sie im Zeitalter 

 Plato's, im Zeitalter der Renaissance und wiederum am Anfang un- 

 seres Jahrhunderts. Dagegen ist die moderne Wissenschaft eine 

 Führerin des Lebens im höchsten Sinne nicht geworden; sie hat 

 ihm keinen inneren Aufschwung zu geben vermocht, der mit dem 

 Aufschwung in jenen Epochen vergleichbar wäre. Der entsclun- 

 dende Grund dafür liegt auf der Hand. Diese Wissenschaft hat 

 sich in einer zunächst wohlverständlichen Selbstbeschränkung und 

 spröden Objectivität um die geistigen, innerlichen Bedürfnisse der 

 Gegenwart wenig bekümmert und es Jedem überlassen müssen, sich 

 seine Nahrung wo immer zu suchen. Sie hat auf reflexive Wir- 

 kungen verzichtet — wir haben bedeutende Forscher erlebt, für de- 

 ren eigenes Leben die tiefen Fragen nicht zu existiren schienen, 

 die sie mit exemplarischem Fleisse »geschichtlich« studirten — und 

 sie hat die Aufgabe bei Seite geschoben, das höhere Leben der 

 Gegenwart zu bestimmen, zu erfüllen und zu discipliniren. Sie hat 

 sich »in gesetzmässiger Einseitigkeit« einer Arbeit zugewendet, »die 

 unter allen Umständen gethan werden muss und nur in dieser Weise 

 gethan werden kann«; aber sie hat sie mit dem Verlust von Men- 

 schenleben theuer bezahlt. Dazu kommt noch ein Anderes, was 

 mit diesem Zustande in innigster Wechselwirkung steht. »Die Wirk- 

 lichkeit mit ihren unerbittlichen Forderungen ist in das Bewusst- 

 sein getreten, und unser Volk sah sich und sieht sich noch immer 

 hart vor eine praktische Aufgabe gestellt, von deren glücklicher 

 Lösung seine politische Existenz abhängt.« In derselben Zeit, in 



