600 Geschichte der Akademie unter Friedrich Wilhelm III. (1797—1812). 



Etat, der fast aussclilicsslicli auf dem Kaienderdebit beruhte, ver- 

 nichtet. In dem königlichen Edict^ heisst es: »Wir haben es den 

 Verhältnissen unserer Akademie der Wissenscliaften nicht mehr an- 

 gemessen befunden, ihr ferner die Herausgabe der Kalender zu 

 übertragen. Da Wir indessen nöthig finden, auch künftig mittelst 

 Besorgung dui'ch eine öffentliche Behörde das Pul)licum zu sichern, 

 dass es zur rechten Zeit hinreichend mit zweckmässigen Kalen- 

 dern versorgt werde . . . , so verordnen wir hiermit: die Heraus- 

 gabe der unter öffentlicher Autorität in Unseren Staaten erschei- 

 nenden Kalender ist fortan einer besonderen Deputation anvertraut 



u. s.w."« 



Die Herausgabe der Kalender durch die Akademie war in der 

 That nicht mehr zeitgemäss; sie musste fallen und mit ihr das Mono- 

 pol, auf welchem bisher ihre materielle Existenz, aber auch ihre 

 corporative Selbständigkeit wesentlich beruht hatte. Es war aber 

 doch ein wichtiger Einschnitt in ihrem Leben: die alte Akademie 

 war nun erst wirklich erloschen. Diesen Ausgang hat der Mann 

 nicht mehr erlebt, der in dem Hochgefühle, an der Spitze der Bil- 

 dung zu schreiten, in Wahrheit zum Hemmniss geworden war. 

 Alle Stadien <les grossen Umschwungs hatte er kopfschüttelnd und 

 unwillig erleben müssen; aber es ist ihm erspart geblieben, einen 

 Preussischen Kalender, der nicht von der Akademie approbirt war, 

 in die Hand nehmen zu müssen. Am 6. Januar i8ii starb Nicolai, 

 vier Tage vor dem Kalenderedict, nahezu 78 Jahre alt. Hätte er 

 zwanzig Jahre früher zu wirken und zu schreiben aufgehört, so wäre 

 sein Name in der vaterländischen Litteratur- und Culturgeschichte 

 stets mit Hochachtung und Dank neben dem Lessing's genannt wor- 

 den. Er hat auch noch in den späteren Jahren manches wackere Wort 

 gesprochen und mit scharfem Auge die Schatten erkannt, die der 

 neuen Bildung und dem neuen Entliusiasmus aidiafteten; er hat sich 

 sogar, wenn er vor speculativen Überstürzungen, Katholicismus und 

 Reaction warnte, als Prophet erwiesen; aber die von ihm streng fest- 

 gehaltene »Aufklärung« war allmählich selbst reactionär geworden, 

 weil sie die Weltanschauung des 18. Jahrhunderts und die Sorge 

 um eine gewisse mittlere Bildung dem Geiste unserer Klassiker ent- 

 gegenstellte. 



^ Geheimes Staatsarchiv. 



■■^ Die dein Departement für Handel und Gewerbe unterstellte Deputation be- 

 stand zuerst aus Castillon und Biester — Jener repräsentirte die Tradition und 

 fand bei den Kalendern die seinen Talenten entsprechende Aufgabe — , dann aus 

 Biester und Ideler. Der wirkliche Ai-beiter war der Professor Siützer. 



