658 Einleitung. 



iliren Disciplinen begründet, ja geschaffen und unser Vaterland an 

 die Spitze der wissenschaftlichen Bewegung Europas gestellt hat. 

 In diesen Männern hat Deutschland die Epoche einer zweiten Re- 

 naissance erlebt. In ihnen glühte das heilige Feuer der Begeisterung 

 für das Wahre, Gute und Schöne. Mit dem reinsten Eifer für die 

 Wissenschaft verbanden sie ein starkes und lebendiges Gefühl, einen 

 edlen Freiheitssinn und eine kräftige Überzeugung von der wesent- 

 lichen Einheit aller höheren Erkenntnisse. Von einer erhebenden 

 Weltanschauung getragen, strebten sie darnach, eben diese An- 

 schauung durch ihre wissenschaftliche Arbeit zu erweitern und zu 

 befestigen. Die Preussische Akademie hat die Ehre gehabt, die 

 Mehrzahl dieser deutschen Gelehrten zu ihren ordentlichen Mitglie- 

 dern zählen zu dürfen; sie hat von ihnen den Gehalt und die Form, 

 sie hat den Ruhm, aber auch heilige Pflichten als Erbe empfan- 

 gen. Daher werden wir in der Geschichte der Akademie dort einen 

 Einschnitt machen müssen , wo diese Generation vom Schauplatz 

 verschwindet. Ein gütiges Geschick hat nicht Wenige unter ihnen 

 bis zum höchsten Greisenalter geführt. Von den Akademikern, die 

 zwischen 1800 und 18 15 aufgenommen worden sind, sind neun 

 noch in dem 6. Jahrzehnt imseres Jahrhunderts thätig gewesen, näm- 

 lich A. VON Humboldt, von Buch, Erman, Savigny, Böckh, Lichten- 

 stein, Bekker, Weiss und Link\ Bis in eben dieses Jahrzehnt reichen 

 aber auch die persönlichen akademischen Erinnerungen unserer heu- 

 tigen Veteranen zurück: mit Humboldt, Savigny und Böckh haben 

 die HH. Rammelsberg, Kiepert, Weber und Mommsen in der Aka- 

 demie noch zusammen getagt. Das Todesjahr Humboldt's (1859), 

 des universalsten und einflussreichsten Mitglieds der Akademie, soll 

 uns daher als Grenze dienen. Dass kurz vorher auch der Regierungs- 

 wechsel eingetreten ist (October 1858) und die Epoche Wilhelm's I. 

 beginnt, begünstigt die Feststellung dieser Grenze: die Geschichte 

 der Akademie nach ihrer Reorganisation, unter den Königen Friedrich 

 Wilhelm III. und Friedrich Wilhelm IV. (181 2-1859) bildet somit 

 den vierten Abschnitt ihrer Entwicklung. 



Diese Abgrenzung empfiehlt sich aber auch noch aus einem 

 anderen Gesichtspunkt. Wir werden sehen, wie die reorganisirte 

 Akademie sofort in der Ausführung grosser wissenscliaftlicher Unter- 

 nehmungen, welche die Kräfte des Einzelnen übersteigen, ihre be- 



^ Bis in das siebente Jahrzehnt sind Savigny und Böckh, bis in das achte ist 

 Bekker gekommen; aber nur Böckh ist noch nach dem Jahre 1859 für die Akademie 

 tliätig geblieben, legte jedoch das Secretariat im Anfang des Jahres 1861 nieder. 



