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duns- (lainals un<l lieute ein fundamentaler Unterschied. Damals 

 fasste die Wissenschaft noch mit Vorliehe in allen Disciplinen das 

 Ungemeine und Hervorragende in's Auge, gleichsam die Blütlie der 

 Erscheinungen. Der Forscher wollte unmittelbar durch seinen Gegen- 

 stand erhoben sein und diese Erhebung Anderen mittheilen , darum 

 wählte er sich das Grösste. Entschloss er sich, zu niederen oder 

 minder complicirten Formen herabzusteigen, so geschah es nur, um 

 das Erhabene in ein helleres Licht zu setzen, und wenn er eine 

 F]ntwicklungsreihe aus einem dunkeln Urgründe, aus dumpfem »An- 

 sich-Sein« oder von untergeordneten Wesen bis zur Höhe der ent- 

 zückenden Erscheinungen oder des Geistes construirte, so interessirte 

 ihn eigentlich doch immer nur das Gewordene, nicht aber das Wer- 

 dende oder gar das Ursprüngliche. Dann freilich, wenn er dieses 

 Ursprüngliche geheimnissvoll mit all den Eigenschaften ausgestattet 

 zu sehen vermochte, welche erst die Blüthe zur Schau trägt, ge- 

 hörte sein Interesse auch den Anfängen der Dinge. Dann umfasste 

 er sie mit einer wahrhaft religiösen Bewunderung und Liebe und 

 wurde ein Prophet der Geheimnisse seiner Wissenschaft. 



Glückseliges Zeitalter! Die Wissenschaft hat damals Unendliches 

 gewonnen, denn auch auf diesem Wege lässt sich Grosses erken- 

 nen — , und stand zugleich mit den Bedürfnissen des Gemüths in 

 engstem Bunde. Sie machte Fehler, aber sie bildete ihre Jünger 

 w^ahrhaft und gab ihnen eine Begeisterung, die alles Handwerks- 

 mässige verschwinden liess, alle Mühen ersetzte und das Gemeine 

 in die Tiefen verbannte, in die es gehört. Aristokraten im höchsten 

 Sinne des Worts waren diese Gelehrten und sie trachteten darnach, 

 den vornehmen Geburtsort der vornehmen Erscheinungen aufzu- 

 decken, deren Studium sie sich widmeten. 



Wie anders ist die Stimmung heute! Zwar »Entwicklungs- 

 geschichte« ist auch unser Zauberwort, aber eben darum beherrscht 

 das Studium der einfachsten Erscheinungen und Vorgänge die 

 W^issenschaften. Nicht nur der Biologe studirt vor allem die nie- 

 dersten Organismen und ihre Functionen; auch der Psychologe ist 

 zum Psychophysiker, der Sprachphilosoph zum Lautphysiologen, der 

 Historiker zum W^irthschaftsstatistiker, der Religionsphilosoph zum 

 Erforscher des Fetischismus geworden. Überall verdrängt das Stu- 

 dium primitiver Zustände das der complicirteren , und an die Stelle 

 der Beschäftigung mit den erhebenden Epochen der Geschichte ist 

 die Forschung in den Niederungen getreten. Welche Fülle von Er- 

 kenntnissen und Entdeckungen haben sich dieser Arbeitsweise er- 



