796 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's III. 



denn an deutschen Universitäten konnte man, ausser bei Gauss, 

 nur Elementar- Matbenmtik liören; in Paris aber wirkten damals 

 Laplace, Legendre, Fourier, Poisson undÜAUCHY, und am College 

 de France hielten Lacroix, Biot, Hachette und Francceur Vorträge. 

 DiRicHLET war ihr tleissiger Zuhörer; aber daneben studirte er Gauss" 

 »Disquisitiones arithmeticae«. Diese haben auf seine ganze ma- 

 thematische Bildung und Richtung einen viel bedeutenderen Kin- 

 fluss ausgeübt als alle seine Pariser Lehrer, Sein ganzes Leben 

 hindurch hat er nicht aufgehört, die Fülle der tiefen mathematischen 

 Gedanken , die sie enthalten , durch wiederholtes Lesen sich immer 

 wieder zu vergegenwärtigen. Dirk^hlet war der Erste, der dieses 

 Werk nicht allein vollständig verstanden, sondern auch Anderen 

 erschlossen hat; hatte es doch nach mehr als zwanzig Jahren seit 

 seinem Erscheinen noch keiner der damals lebenden Mathematiker 

 wirklich durchstudirt und sich zu eigen gemacht, und musste doch 

 selbst Legendre in der zweiten Auflage seiner Zahlentheorie ge- 

 stehen, dass er nicht im Stande sei, die GAuss'schen Resultate 

 wiederzugeben, ohne zum blossen Übersetzer zu werden. Diriciilet 

 hat die starren Methoden von Gauss, hinter denen die tiefen Ge- 

 danken verborgen lagen, flüssig und durchsichtig gemacht, ohne 

 der vollkommenen Strenge der Beweise das Geringste zu vergeben. 

 Er war auch der Erste, der über Gauss hinausgehend einen reichen 

 Schatz noch tieferer Geheimnisse der Zahlentheorie zu heben ver- 

 standen hat. Schon im Jahre 1825 nahm die Pariser Akademie 

 sein »Memoire sur Timpossibilite de quelques equations indeterminees 

 du 5" degre« in ihre Abhandlungen auf, und seitdem war sein Ruf 

 als ausgezeichneter Mathematiker begründet. Besonders nahe trat 

 er Fourier und wurde von ihm auch für die mathematische Physik 

 interessirt. Noch von Paris aus wandte er sich an Altenstein, um 

 eine Anstellung in Preussen zu erhalten, und im Herbst 1826 kehrte 

 er in die Heimath zurück. Er hatte sich in Paris die Anerkennung 

 Alexander VON Humboldt's erworben, und durch dessen Verwendung 

 erhielt er ein Privatdocenten- Stipendium und habilitirte sich 1827 

 in Breslau. Hier verfasste er die Abhandlung über die biquadra- 

 tischen Reste und fand so erstaunlich einfache Beweise, dass Bessel 

 an Humboldt schrieb: »Wer hätte gedacht, dass es dem Genie ge- 

 lingen werde, etwas so schwer Scheinendes auf so einfache Betrach- 

 tungen zurückzuführen; es könnte der Name Lagrange über der Ab- 

 handlung stehen und Niemand würde die Unrichtigkeit bemerken«. 

 Bereits im Jalire 1828 zog ihn Humboldt, der selbst unterdess nach 



