Physiker: Skebeck. 807 



kurz vorher aucli im Auslände entdeckt wurde. Wenn er später das 

 Zusammentreffen erfuhr, machte er seine Ansprüche nicht geltend. 

 So weiss man nur aus der beiläufigen Äusserung Biot's, dass See- 

 beck zuerst die optischen Eigenthümlichkeiten des Turmalins ge- 

 sehen hat (i 8 15/16), »eine Entdeckung, die an Wichtigkeit die 

 der entoptischen Figuren leicht noch übertreffen möchte«. 



Das Jahr 1820 ist das Entdeckungsjahr des Elektro -Magnetis- 

 mus. Der Enthusiasmus, den Oersted's Entdeckung erregte, lässt 

 sich nur mit der Begeisterung vergleichen, die zwanzig Jahre vorher 

 die VoLTA'sche Säule erweckt hatte. Seebeck widmete sich sofort 

 der Erforschung des neuen Gebiets. In vier Vorlesungen (16. August; 

 18. und 25. October 1821; 11. Februar 1822) theilte er der Aka- 

 demie eine Reihe von Beobachtungen mit\ Sie gipfelten in der Er- 

 kenntniss, dass »heterogene Metalle, namentlich Wismuth und Anti- 

 mon, für sich, ohne alle Feuchtigkeit, zum Kreise geschlossen, bloss 

 vermöge Temperatur-Differenz an den Berührungsstellen magnetische 

 Eigenschaften erlangen«. Das war die Entdeckung des »Thermo- 

 Magnetismus«, »der grösste Fortschritt der Elektricitätslehre , ein 

 walirhaft neues Element in derselben , seit sie durch Oersted einen 

 so gewaltigen Aufschwung bekommen«. Der »Thermo-Magnetismus«, 

 der heute Thermo-Elektricität genannt wird, ist somit wie zufäUig, 

 im Zusammenhang mit dem Studium über ein ganz anderes Ge- 

 biet, entdeckt ^vorden. »Er erweiterte zuerst die engen Begriffe von 

 den Bedingnissen zur Entstehung eines elektrischen Stromes, und 

 w^ährend er selbst sich als ein weites Feld der Untersuchungen er- 

 wies, wurde er zugleich die Quelle der wichtigsten Entdeckungen 

 in anderen Gebieten der Physik.« 



In physikalischen Grundanschauungen folgte Seebeck noch man- 

 chen Theorieen, die später, theilweise schon damals, als unrichtig er- 

 kannt worden sind; aber so wie er sie geltend machte, wirkten sie 

 nicht hemmend »und verleiteten niemals, den Weg der Erfahrung zu 

 verlassen«. »Ein feuriger Sinn für die Wissenschaft, der auch frem- 

 des Verdienst bereitwillig anerkannte, ein entschieden männlicher 

 Charakter und ein würdevolles Äussere, das in Gestalt und Haltung 

 an den ihm wenige Monate später nachfolgenden Dichtergreis er- 

 innerte, waren die seltenen Gaben, mit welchen die Natur einen 

 Mann ausgerüstet hatte, der zwar von Freunden und Gelehrten 

 hoch geschätzt worden ist, im weiten Publicum aber nie jene Be- 



^ Siehe Abhandhmgeii 1822/23 '"^^ 265 ff. 



