Einleitung. 667 



ganismus überhaupt vom subjektiven, anthropomorpheu Standpunkte aus 

 betrachtet. Gegen diese Ausdrücke, welche konventionelle Bezeichnungen be- 

 stimmter tatsächlicher Beziehungen darstellen, kann man natürlich nichts ein- 

 wenden, solange man über keinen rein tatsächlichen, objektiven Terminus ver- 

 fügt. Die in dem oben erwähnten Sinne aufgefaßte Idee von den Anpassungen 

 oder der Zweckmäßigkeit bildet eine unerschöpfliche Quelle für verschiedene 

 wissenschaftliche Voraussetzungen , dient als beständiges wissenschaftliches 

 Thema, verleiht einen mächtigen Antrieb zu weiterem Studium der Fragen 

 von dem Wesen der Lebenserscheinungen. Ganz anderes steht es natürlich 

 mit ausschließlich theoretischen Betrachtungen über dieses Thema, welche 

 rasch in bodenlose Phantasien ausarten. Augenscheinlich haben die Über- 

 treibungen der Naturphilosophie und einiger philosophisch angehauchter zeit- 

 genössischer Biologen, welche die Zweckmäßigkeit in der Physiologie wörtlich 

 nehmen, in der Wissenschaft einen in letzter Zeit übrigens wieder zum Teil 

 schwindenden Abscheu gegen dieses Wort geschaffen. Die Anwendung des- 

 selben sogar zur Bezeichnung rein tatsächlicher, bestimmter Beziehungen gibt 

 strengen Objektivisten Anlaß dazu, hierin eine Neigung zu teleologischer Denk- 

 weise zu sehen. Andererseits ist es dem Umstände, daß die Vorstellung vom 

 Organismus, als von einem ganzen System nicht genügend fest in uns wurzelt 

 und daß eben dieselben Worte: Anpassung und Zweckmäßigkeit eine subjektive 

 Färbung mit sich bringen, zuzuschreiben, daß neu entdeckte Fälle von An- 

 passung oftmals als etwas ganz Unerwartetes und Außerordentliches be- 

 trachtet werden , obgleich gerade sie eine wesentliche Eigenschaft des als 

 komplizierter Apparat angesehenen Organismus bilden. 



Der Schwerpunkt der Sache liegt natürlich in der Art der Unter- 

 suchung der zur erwähnten Kategorie gehörigen Tatsachen. Hier müssen, 

 wie oben erwähnt, erstens die Bedingungen der Tätigkeit des Organs, welche 

 bei normalem Lebensverlauf bestehen , beachtet werden. Zweitens müssen 

 eben unter diesen Bedingungen die Funktionen des Organs, d. h. alle Varia- 

 tionen derselben in Abhängigkeit von bestimmten Bedingungen untersucht 

 werden. Drittens endlich muß die Bedeutung gerade der betreffenden und 

 nicht einer anderen Tätigkeit in jedem betreffenden Falle von normaler Arbeit 

 bestimmt werden. Zu diesem Zwecke kann man die Tätigkeit des Organs 

 absichtlich entstellen, in einer Richtung verändern, welche den betreffenden 

 normalen Bedingungen nicht entspricht. In der letztgenannten Reihe von 

 Untersuchungen müssen die Versuche nach Möglichkeit variiert werden , da 

 nur auf diese Weise eine zufällige Kongruenz der Erscheinungen und folglich 

 auch eine dem wirklichen Tatbestande nicht entsprechende Abschätzung der 

 Bedeutung, welche gewisse Details der Arbeit des betreffenden Organs unter 

 gewissen Bedingungen für das System des Organismus besitzen, vermieden 

 werden kann. Die ersten zwei Kategorien von Versuchen geben nur die 

 Grundlage für Voraussetzungen über die Bedeutung gewisser Wechsel- 

 beziehungen ab , und erst die letzte Kategorie kann diesen Voraussetzungen 

 einen festen Boden verleihen und die Lehre von dem Gleichgewicht der ein- 

 zelnen Teile des Organismus begründen. 



Das Studium der normalen Funktionsbediugungeu der Verdauungs- 

 drüsen, ebenso wie auch eines jeden anderen Organs, ergibt also einen 

 genauen speziellen Zusammenhang zwischen bestimmten Bedingungen und 



