020 CHAPITRE XXIX 



car si on compare l'activité acétifiante par unité de sur- 

 face exposée à l'air dans les deux méthodes, on voit, 

 ainsi qu'on pouvait s'y attendre, que la méthode d'Or- 

 léans est plus active. Le procédé allemand ne prend le 

 pas que parce qu'il augmente énormément ses surfaces 

 actives. Un calcul de Bersch en donne l'idée. Soit un 

 générateur d'une contenance de 3 m. cubes. D'après le 

 poids des copeaux qui le remplissent, on peut conclure 

 que leur volume est d'environ 0,2 m. c. Prenons un 

 prisme de ce volume, ayant par exemple 1 m. de long, 

 1 m. de large et m. 20 de haut. Si nous le divi- 

 sons en feuilles ayant l'épaisseur ordinaire des copeaux, 

 soit 1 millimètre, nous obtiendrons 200 de ces feuilles 

 ayant une superficie totale de 400 mètres carrés, répar- 

 tis dans les 3 mètres cubes du générateur. Et nous ne 

 tenons pas compte de toutes les irrégularités de la sur- 

 face. 



Un travail inédit de Raulin donne des nombres encore 

 plus élevés. La mesure directe du volume occupé et de la 

 surface utile d'un certain nombre de copeaux, empruntés 

 à une vinaigrerie d'Udine, a montré que, sous le volume 

 de 1 me. la surface offerte à l'action de l'air est de 

 300 mq. Les générateurs cités par Liebig acétifiaient en 

 moyenne 3 litres d'alcool absolu en 24 heures. D'après 

 leurs dimensions et leur surface active, un mètre carré de 

 surface n'acétifiait pas en 24 heures plus de 1/365 de li- 

 tre d'alcool. Or^ nous avons vu plus haut que M. Pasteur 

 avait constaté, par son procédé, des acétifications de 

 1 litre d'alcool par mètre carré et par 24 heures. C'est 

 365 fois plus que par la méthode des copeaux. Sauf ce 

 chiffre, qui est imprévu^ on pouvait s'attendre à cette 

 différence, des copeaux si propres, où le mycoderme 

 n'existe que par places, devant être moins actifs par 

 unité de surface que des voiles mycodermiques jeunes, 

 bien nourris, et plissés par un développement exubé- 

 rant. 



