ACETIFICATION PAR LE PROCEDE DES COPEAUX 621 



375. Circulation de l'air. — On s'explique bien main- 

 tenant que, malgré la surface énorme d'oxydation, la tem- 

 pérature s'élève relativement peu dans un générateur à 

 copeaux. On s'explique aussi qu'elle y soit le plus sou- 

 vent irrégulière, et varie parfois beaucoup. Or, de cette 

 température dépend la circulation de l'air dans la pile, 

 et aussi l'évaporation subie par le liquide. Etudions ces 

 répercussions. 



Knapp a fait sur ce point des retherches, qui sont 

 restées sur le terrain industriel, et ne permettent pas 

 d'aller très loin dans la connaissance du phénomène, 

 mais qui en donnent les traits généraux. Pour les com- 

 prendre, il faut savoir que Knapp opérait dans une usine 

 où l'acétifîcation était commencée et poussée aussi loin 

 que possible dans un grand générateur, pour se terminer 

 dans des petits tonneaux appelés mères. Cette pratique est 

 née des circonstances suivantes : quand les trois quarts 

 environ de l'alcool ont été acétifîés dans le générateur 

 principal, on risque, si on y fait repasser le liquide, un 

 double inconvénient : 1" celui de voir la couche myco- 

 dermique des copeaux brûler, après avoir terminé l'acéti- 

 iîcation, une partie de l'acide produit ; 2" celui de con- 

 trarier ce voile mycodermique si fragile en le forçant de 

 changer son mode d'alimentation. Pour éviter ces incon- 

 vénients, il est sage d'avoir des appareils plus petits et 

 voués exclusivement à cette mission de terminer une acé- 

 tifîcation commencée. Ce sont les ))ières. C'est dans une 

 usine ainsi conduite que Ivnapp s'est installé pour y étu- 

 dier le rendement, la circulation de l'air et l'évaporation 

 dans le générateur principal, qu'il a laissé fonctionner 

 comme à Tordinaire, se contentant d'éliminer toutes les 

 pertes qui n'étaient pas de son fait, en soustrayant au 

 coulage et à l'évaporation tous les liquides pendant le 

 temps qu'ils passaient hors du générateur. 



Le mélange utilisé comme moût était formé de 400 li- 

 tres à 4,5 0/0 d'alcool additionnés de 13 litres de vinaigre 



