088 CHAPITRE XXXIII 



Celte opération peut servir de contrôle approximatif à la 

 précédente. Les poids atomiques des acides gras fixes qui 

 entrent dans la composition des corps gras d'origine 

 animale sont assez voisins pour qu'on puisse faire en 

 bloc le calcul des glycérides fournies par ces acides, et 

 le total de ces glycérides fixes et des glycérides volatils 

 du dosage précédent doit faire à peu près 100, si les 

 expériences ont été bien faites. 



Il y a pourtant deux cas où cette vérification ne se 

 fait pas. C'est lorsque la matière grasse est oxydée et 

 contient de l'acide formique, le second c'est celui ou 

 elle est saponifiée d'avance, et où ses éléments consti- 

 tuants ne sont pas à l'état de glycérides fixes et inso- 

 lubles. 



404. Acide formique. — On est averti de sa pré- 

 sence par la marche des nombres dans la distillation 

 fractionnée dont nous avons parlé plus haut, et qui de- 

 vient tout à fait anormale. 



Cette irrégularité tient à ce que l'acide formique, au 

 lieu de passer de préférence avec les premières portions 

 de liquide distillé, comme le font les acides butyrique 

 et caproïque, s'accumule au contraire dans les résidus 

 restant dans le vase de distillation, et la décroissance 

 du titre acide des diverses prises, au lieu d'être régu- 

 lière et rapide, se fait avec plus de lenteur, et peut 

 même quelquefois, lorsque la quantité d'acide formique est 

 notable, aboutir à une augmentation pour les dernières 

 prises. Ainsi averti, on peut aller chercher l'acide for- 

 mique dans le liquide restant dans la cornue. Il est 

 même prudent, toutes les fois qu'on a affaire à du 

 beurre qu'on peut soupçonner d'être oxydé pour une 

 cause quelconque, de faire cette recherche en poussant 

 plus loin que nous l'avons dit plus haut la distillation 

 du liquide de saponification. On recueille d'abord les 

 80 ce. destinés au dosage par l'eau de chaux et à la 



