692 CHAPITRE XXXIV 



de ce corps se couvrir d'une abondante végétation. Ce 

 sont des filaments serrés cote à côte et dressés perpendi- 

 culairement à la surface, où ils forment comme une sorte 

 de gazon ou de velours épais de 1 à 2 centimètres, et 

 dont la blancheur contraste avec la couleur ambrée du 

 liquide. Au microscope, ces filaments se montrent diverse- 

 ment ramifiés, quelquefois continus, mais le plus souvent 

 cloisonnés et çà et là anastomosés : ils offrent tous les 

 caractères du mycélium des champignons. 



Il y en a de plusieurs sortes, parfois entremêlés dans 

 le même tapis. M. van Tieghem y a distingué divers mu- 

 cors, notamment les Mucor spinosus et pleurocystis, ainsi 

 que plusieurs ascomycètes, notamment un Verticillium, un 

 Chœtomium, un Sterigmatocystis. Mais l'espèce de beaucoup 

 prédominante, qui forme souvent à elle seule le tapis tout 

 entier, c'est le Penicillhim glaucimi. On en a la preuve 

 en voyant naître sur les iilaments, dans la profondeur 

 même du liquide, les fructifications caractéristiques de cette 

 plante. Les spores y prennent la couleur vert glauque 

 qui leur est habituelle, mais le principe qui colore leur 

 membrane, étant à la fois soluble dans Ihuile et peu dif- 

 fusible, forme une sorte de gaine nuageuse tout autour 

 des chapelets de spores. 



Cette fructification normale du petncilliiim au sein de 

 l'huile a déjà de quoi surprendre, si Ion se rappelle que 

 dans les solutions aqueuses où cette plante végète avec 

 le plus de vigueur, elle ne fructifie jamais au sein du 

 liquide, mais seulement à sa surface, au contact direct de 

 l'air. D'autres ascomycètes forment dans l'huile, non seu- 

 lement leurs conidies, mais encore leurs périthèces que 

 l'on rencontre à tous les états dans les cultures ; tel est 

 notamment un petit Chœtomium encore indéterminé. 



Des huiles très diverses, végétales ou animales, même 

 des suifs, mis en contact avec un corps de nature quel- 

 conque, solide ou liquide, donnent presque à coup sûr ces 

 phénomènes, à une double condition pourtant, c'est que 



