694 CHAPITRE XXXIV 



tifier. 11 se suffit désormais à lui-même et n'a plus Ijcsoiu 

 de recevoir de l'eau de l'extérieur. Il est curieux de voir 

 de près ce qui se produit dans ces conditions. 



L'ol)servation en est très facile si l'on transporte quel- 

 ques filaments mycéliens au milieu d'une goutte d'huile 

 placée sur le porte-objet du microscope, recouverte d'une 

 lamelle et abandonnée à elle-même pendant un temps 

 suffisant. 



Après quelques jours, il s'est produit tout autour de 

 rUot primitif un cercle régulier de filaments rayonnants 

 et rameux, où l'on distingue nettement trois zones : la 

 zone externe, où les tubes sont en voie de croissance et 

 de ramification ; la zone moyenne, plus compacte, où se 

 développent les fructifications ; enfin la zone interne, où 

 les filaments sont très transparents, peu visibles, en voie 

 de destruction. Ici il n'y a pas eu d'eau introduite au 

 début, la plante prise en voie de développement s'est 

 suffi désormais à elle-même. Pour voir comment les cho- 

 ses se passent au point de vue de l'eau, il suffit de sui- 

 vre attentivement un même filament depuis son sommet, à 

 la périphérie, jusqu'à sa base, vers le centre de la cul- 

 ture. Toute la partie jeune a son protoplasma homogène 

 et sa membrane uniformément mouillée par l'huile. En 

 descendant, on voit le protoplasma des cellules se creuser 

 de vacuoles pleines de suc cellulaire, d'abord très petites, 

 qui vont grandissant à mesure qu'on s'éloigne du sommet. 

 A partir du point où les vacuoles ont acquis un certain 

 volume, on voit perler à la surface externe de la mem- 

 brane de très fines gouttelettes d'eau, qui restent adhéren- 

 tes au tube, auquel elles sont parfois attachées par un 

 petit pédicelle : on dirait de petites cellules roses nées 

 sur les flancs du tube par voie de bourgeonnement. A 

 mesure qu'on descend vers une région plus âgée, ces 

 gouttelettes grandissent et en même temps il s'en forme 

 de nouvelles entre les premières ; pour ces deux causes, 

 elles arrivent cà et là à se toucher, puis à se confondre. 



