GENERALITES 15 



9. Synthèse de l'action totale. — En résumé, si com- 

 plexe que soit l'action d'un microbe, c'est-à-dire si variés 

 que soient les produits auxquels il donne naissance, on 

 pourra toujours, en envisageant chacun de ces produits 

 comme résultant d'une action spéciale, qu'on pourra con- 

 sidérer comme diastasique pour donner de l'unité, écrire, 

 en partant des équations générales fournies plus haut, 

 l'équation particulière de formation de ce corps, et calcu- 

 ler la quantité du corps fermentescible qui lui a donné 

 naissance. L'équation générale de la fermentation s'obtien- 

 dra donc en écrivant les unes au-dessous des autres c.es 

 équations particulières, chacune dans la proportion dans 

 laquelle elle entre dans le résultat total, et en faisaut la 

 somme. Nous avons, dans le volume précédent, donné, à 

 propos de la fermentation alcoolique 004) un exemple de 

 cette reconstitution. 



Inversement, étant donnée une fermentation dont on con- 

 naît qualitativement et quantitativement tous les produits, 

 en même temps que la quantité totale de matière fermen- 

 tescible disparue, on peut établir une équation empirique 

 qui représentera la superposition des équations correspon- 

 dantes à la formation de chacun des produits. Cette équa- 

 tion, si elle est exacte, pourra dès lors être en quelque 

 sorte démantelée, en en faisant sortir successivement les 

 équations particulières dont elle se compose : de sorte que 

 si, par exemple, nous avons trouvé dans le liquide m molé- 

 cules d'alcool, 71 molécules d'acide acétique et p molécu- 

 les d'acide butyrique, et si nous représentons abréviati- 

 vement par a, S, y, les formules de la transformation du 

 sucre en alcool, en acide acétique et en acide butyrique, 

 la formule de l'action totale sera : 



ma + n'^ -\- py 



et on pourra hypothétiquement, il est vrai, mais avantageu- 

 sement au point de vue de l'intelligence synthétique du 

 phénomène, se représenter le microbe correspondant comme 



