00 CHAPITHE V 



cool l)utylique, ainsi qu'on pourrait s'y attendre d'après 

 les formules de transformation que nous connaissons, et 

 môme dans les rares fermentations où l'hydrogène a fait 

 défaut, il n'y a pas eu formation d^alcool butylique. D'un 

 autre côté la proportion de l'acide carbonique à l'hydro- 

 gène semble sans cesse variable. 



Il est curieux qu'en présence de ces variations, si 

 analogues à celles que nous venons de rencontrer, et qui 

 contrastaient si fort avec ce que ses études lui avaient 

 appris jusque-là, Pasteur soit allé d'instinct à leur véri- 

 table origine, et les ait attribuées h un changement régu- 

 lier des propriétés du vibrion, suivant son âge plus ou 

 moins avancé et les conditions physiologiques et chimi- 

 ques du milieu dans lequel il se développe. Il y avait 

 une explication plus naturelle^ c'est que ce qu'il appe- 

 lait le vibrion butyrique fut un mélange d'espèces, se 

 développant inégalement suivant les circonstances. Il est 

 difficile de dire aujourd'hui laquelle de ces deux inter- 

 prétations était la vraie, l'espèce ayant été perdue. Mais 

 l'histoire du Bacillua orthohutylicus nous montre qu'une 

 môme espèce peut manifester toutes les variations rele- 

 vées par Pasteur avec son ferment. Ce ferment n'est pas 

 identique au Bacillm orthohutylicus^ puisque ce dernier 

 ne fait pas fermenter le lactate de chaux. Mais il est 

 sûrement de la môme famille et c'est pour cela que 

 nous avons dû les rapprocher. 



55. Fermentation du tartrate de chaux. — A la 

 suite du ferment butyrique de Pasteur, nous placerons, 

 à cause de son cai'actère purement anaérobie, un autre 

 bacille, rencontré par Pasteur dans une fermentation 

 spontanée de tartrate de chaux dans un milieu minéral, 

 et qui, tant à raison de ses conditions de culture que des 

 particularités de la physiologie, peut-être considéré comme 

 une espèce pure. 



