230 • CHAPITRE XII 



diUïisc. Ces formes cliUéventes de développement sont dues 

 à ce qu'il faut partout de l'oxygène. Lorsque le liquide 

 est favorable, la culture se fait rapidcaient à la surface, 

 et l'oxygène est empêché de pénétrer dans l'intérieur. La 

 culture est donc superficielle. Avec les liquides défavoraljles, 

 la culture superficielle est plus lente, l'oxygène pénètre 

 plus facilement et la culture peut se faire partout. 



Sauf ces différences, ce bacille se montre toujours sem- 

 blable à lui-même sur les divers milieux. L'intérêt de son 

 étude est dans la structure de sa membrane, qui, sous 

 l'action de l'acide sulfurique et de l'iode, se colore en 

 bleu intense et se comporte ainsi, en gros, comme une 

 cellulose. 



En l'examinant au microscope, on y voit des bactéries 

 rangées en files plus ou moins linéaires, noyées dans une 

 masse amorphe. Ces bactéries ont une longueur moyenne 

 de 2 a. Elles sont parfois isolées, parfois en chaînes 

 dont les divisions deviennent visibles lorsqu'on fait une 

 préparation sèche, qu'on teint avec le violet d'aniline. Les 

 bacilles se colorent, tandis que leur membrane enveloppante 

 reste incolore, ce qui témoigne d'une différence de cons- 

 titution. Dans les milieux médiocres, les fils sont plus 

 longs, et peuvent ressembler à des leptothrix. Jamais 

 Brown n'y a vu les formes renflées sur lesquelles nous 

 allons revenir tout à l'heure. 



1-48. Nature de l'enveloppe gélatineuse. — Quant à 

 la membrane gélatineuse^, pour l'étudier, lîrown l'a lavée 

 à l'eau chaude et l'a faite bouillir ensuite 20 minutes dans 

 une solution à 10 0/0 de potasse caustique, ce qui a 

 disloqué les corps des bactéries sans toucher d'une façon 

 apparente à la membrane elle-même, qui a conservé sa 

 forme et son toucher gélatineux. Elle se dissolvait dans 

 la solution ammonio-cuprique, et l'acide chlorhydrique l'en 

 précipitait sous la forme que prend le coton traité de la 

 même façon. L'acide sulfurique concentré la dissolvait sans 



