276 CHAPITRE XIII 



nique et l'autre rutiliserait ; c'est la môme espèce qui 

 peut faire les deux choses, et qui, par cela, se distingue 

 du M. oblongus qui n'en fait que la première. 



Le sel de chaux obtenu est transformé en sel de cad- 

 mium, qui cristallise et duquel on retire l'acide par l'hy- 

 drogène sulfuré. Cet acide est un corps gauche, soluble 

 dans l'eau et l'alcool, pas dans l'éther, non cristallisable, 

 très altérable, noircissant dès qu'on le chauffe, ou même 

 simplement par une longue conservation à l'air en pré- 

 sence de l'acide sulfurique. Le moindre excès de base le 

 noircit aussi, et c'est peut-être un des éléments les plus 

 importants du mélange connu sous le nom d'acide humi- 

 que. Il est réducteur et aussi ses sels. Ses formules chimi- 

 que et surtout stéréochimique ne sont pas encore connues. 

 Cependant, on peut dire qu'il a la même formule chimique 

 que l'acide glycuronique, découvert par MM. Schmiedeberg 

 et Meyer comme produit de l'organisme des animaux aux- 

 quels on a fait ingérer du camphre, du bornéol, divers 

 phénols, du chloral. D'après M. Thierfelder, ce corps 

 a pour formule brute CH'^O^, et la dérivation d'un corps 

 de cette formule aux dépens de l'acide gluconique résul- 

 terait de la formule 



Q6JJ12Q7 _^ Çy^Ç^^ fllo 0^ + HO 



Comme formule développée, Thierfelder donne à l'acide 

 glycuronique la constitution suivante 



COH — (CHOH)* — CO^H 



qui explique son pouvoir réducteur. M. Boutroux montre 

 pourtant que son acide n'est pas identique à l'acide gly- 

 curonique de Thierfelder, qui est dextrogyre et insoluble 

 dans l'alcool : ce sont probablement deux isomères. 



Quoiqu'il en soit, nous trouvons ici un microbe qui 

 peut produire successivement deux termes de l'oxydation 

 du glucose, en faire disparaître d'abord la fonction aldé- 

 hydique par l'adjonction d'un atome d'oxygène, puis 



