CHAPITRE XIII 



BACTÉRIES OXYDANTES 



Nous avons vu, dans le chapitre précédent, que des 

 bactéries acétifiantes authentiques peuvent, lorsqu'elles sont 

 développées à la surface d'un liquide, porter leur action 

 comburante sur des matériaux divers, probablement bien 

 plus nombreux que ceux que nous avons énumérés. Toutes 

 les expériences ci-dessus ont été faites, en effet, de la 

 même façon. On a préparé des milieux variés, on y a 

 ensemencé une bactérie acétifiante, et on a laissé de côté 

 tous ceux où ne se produisait pas de culture ou de voile, 

 c'est-à-dire tous ceux qui ne renfermaient pas une sub- 

 stance qui fut à la fois aliment de construction et ali- 

 ment d'entretien. Or nous savons que pour un microbe 

 donné, quel qu'il soit, le nombre des aliments de construc- 

 tion est toujours plus restreint que celui des aliments 

 d'entretien. Nous avons vn que des mucédinées et des 

 bactéries aérobies pouvaient brûler au contact de lair des 

 substances sur lesquelles elles se refusent à pousser. On 

 trouverait sûrement qu'il en est de même pour les bacté- 

 ries acétifiantes. La gamme des matériaux qu'elles peuvent 

 brûler est probablement très étendue. 



Nous avons maintenant à faire connaissance avec des 

 bactéries qui ont été étudiées pour leurs propriétés com- 

 burantes, et qui se sont révélées ensuite comme des 

 bactéries acétifiantes, en ce sens qu'elles peuvent brûler 

 l'alcool en donnant un rendement très élevé en acide 

 acétique. L'étude de ces bactéries élargit donc le cercle 

 des bactéries acétifiantes, et le rattache à un groupe plus 



