AEROBIES ET ANAEROBIES 377 



puissance d'absorption de l'oxygène par une bactérie, en 

 cherchant si elle permet ou ne permet pas la recoloration 

 d'une substance colorante réduite par un moyen quelcon- 

 que. Le mélange le plus commode pour cela est l'indigo- 

 sulfate de sodium réduit par l'hydrosulfite de sodium. On 

 fait passer jusqu'à saturation de l'acide sulfureux dans du 

 bisulfite de sodium du commerce, puis on introduit 100 gv. 

 de liqueur, 30 gr. de poudre de zinc dans un flacon que 

 le mélange remplit complètement, et on agite pendant une 

 demi-heure environ. On jette alors le contenu du flacon 

 dans un autre flacon de 2 litres déjà presque rempli 

 avec un lait de chaux, pareillement préparé avec 100 gr. 

 de chaux vive. Le mélange agité s'éclaircit rapidement : 

 on décante le liquide limpide, on l'étend de son volume 

 d'eau et on le conserve en flacon bouché. A l'aide de 

 ce liquide, on décolore quelques gouttes de solution sul- 

 furique dindigo, et on obtient un liquide limpide. 



L'hydrosulfite de sodium ne se décompose pas à l'ébul- 

 lition, ce qui permet de stériliser ce liquide. Il n'est pas 

 vénéneux, du moins pour un grand nombre de microbes. 

 En s'oxydant il se transforme en sulfate de sodium inof- 

 fensif. Il faut seulement ne l'employer qu'en solution neutre, 

 car en milieu acide, il y a de l'acide sulfureux mis en 

 liberté c'est-à-dire un antiseptique actif. 



344. Méthode des gélatines. — Imaginons que nous 

 abandonnions à elle-même, à l'obscurité, dans un tube à 

 essai, une gélatine contenant une dissolution décolorée 

 d'indigo dans l'hydrosulfite ; nous verrons que la couleur 

 bleue reparaîtra d'abord à la surface et descendra ensuite 

 peu à peu, mais sans dépasser, au moins pendant long- 

 temps, un certain niveau. Ce n'est pas que l'oxygène ne 

 continue à pénétrer ; ce n'est pas que la matière colorante 

 manque, car, en enlevant la couche bleue, on voit s'en- 

 former une autre qui procède comme la première. C'est 

 que la gélatine est aussi une substance oxydable, ou con- 



