446 CHAPITRK XXI 



radis, par exemple, on les voit rester inaltérées tant qu'il 

 y a du sucre, tandis que dans leau pure elles se désa- 

 grègent et se dissolvent rapidement sous l'action de ces 

 mêmes amylobachn' qu'elles ont rencontrés dans le liquide 

 sucré. Mais si on attend que le sucre ait disparu, ou si 

 on vient à un moment quelconque à remplacer par de 

 l'eau pure la dissolution de glucose qui les conserve, ces 

 mêmes tranches disparaissent en quelques heures. Ceci 

 prouve que le sucre est un bien meilleur aliment pour 

 Xamylohacter que la cellulose, et cette expérience est tout 

 à fait analogue à celle où nous avons vu Xaspergillus 

 niger, formé aux dépens du sucre, pouvoir ensuite attaquer, 

 dissoudre l'amidon, et désagréger par un véritable phé- 

 nomène de dissolution les tissus cellulosiques qu'on lui pré- 

 sente. 



Il y a pourtant cette différence que Yaspergilhis: doit» 

 pour pouvoir attacjuer l'amidon ou la cellulose, être en 

 plein fonctionnement, et qu'il ne peut se produire aux 

 dépens de ces aliments, tandis que Xamijlobacter peut se 

 développer, comme nous l'avons vu, en n'ayant que de 

 la cellulose pour tout aliment hydrocarboné. C'est donc à 

 juste titre que nous l'avons classé comme ferment de la 

 cellulose. 



Quant à la dissolution de ce corps, elle se fait évidem- 

 ment par le même mécanisme dans tous les cas, et par 

 l'action d'une diastase. Cette diastase n'a pas été isolée, et 

 son action n'a pas été constatée en dehors de celle des 

 cellules que nous avons supposé la produire. Mais son exis- 

 tence ne semble pas douteuse. M. Yan Tieghem s'appuie 

 pour la nier sur ce qu'on n'en trouve pas dans un liquide 

 sucré où on a fait vivre Xamylohacter. Il lui parait que 

 dans ce liquide, où la diastase n'a pas à s'user en agissant, 

 elle devra entrer en solution, s'accumuler même, et pouvoir 

 être retrouvée ; et comme nous avons vu des tranches de 

 radis se conserver plusieurs jours intactes dans des liquides 

 sucrés chargés (Xamylohacter^ il faut conclure que celui-ci 



