450 CHAPITRE XXI 



cier les cellules en détruisant leur ciment, la substance 

 intercellulaire qui les réunit. 11 y avait des cas où l'ami- 

 don seul restait au fond du vase, et où le sac cellulaire 

 avait été dissous, comme dans les anciennes amidonneries 

 où on procédait par macération, et sans broyer les cel- 

 lules. Mais il y avait aussi des cas où les cellules résis- 

 taient. C'est que les circonstances extérieures avaient changé 

 ou que l'espèce n'était pas restée la môme. Il y a en 

 eft'ct probablement beaucoup de bacilles capables de dis- 

 socier et de dissoudre la cellulose, et le travail de Van 

 ïieghem n'est que le vestibule de leur étude. 



Il faudrait, pour le compléter^ retrouver les espèces qu'il 

 a étudiées, les isoler par des cultures anaérobies sur des 

 milieux sucrés, puisqu'elles sont aussi des ferments des 

 sucres, et les ensemencer ensuite, non dans des végétaux 

 cuits, mais sur des fragments de végétaux à l'état naturel. 

 Les moyens à employer pour assurer la stérilité de ces 

 fragments^ sans employer le chauffage, varient suivant les 

 cas. Pour les racines, les tiges et les tubercules, on peut 

 employer ceux que M. A. Fernbach a mis le premier en 

 œuvre, et qui consistent à enlever, avec un emporte-pièce 

 stérilisé, des fragments qu'on enferme ensuite avec un peu 

 d'eau et de bouillon, dans des matras Pasteur. L'ensemen- 

 cement des ainijlobacter de Van Tieghem sur ces frag- 

 ments montrerait, autant que j'ai pu le voir dans des 

 expériences préliminaires, trop incomplètes pour être 

 publiées, des faits curieux au sujet de la liquéfaction 

 des parois cellulaires et des granules d'amidon. 



Van Senus a rempli, en 1890, ce programme d'expé- 

 riences, mais en stérilisant les tissus végétaux par la 

 chaleur, ce qui change beaucoup les conditions du mi- 

 lieu de culture adopté par Van ïieghem. Van Senus a 

 pourtant observé à nouveau la facile dissolution des cellu- 

 loses les moins compactes et la résistance des autres. Des 

 essais de dissolution de la ouate dans de la vase addition- 

 née d'extrait de viande n'ont pas donné de résultat bien net. 



