FERMENTATIONS DES GLUCOSIDES 553 



C'est donc lurine qui apporte le germe nécessaire pour 

 les premiers dédoublements. En cherchant dans cette di- 

 rection, Czapek a rencontré un microbe qui a appelé son 

 attention parce qu'il peut précisément vivre dans des mi- 

 lieux très alcalins. C'est un court bacille, ressemblant au 

 bacille du foin, formant sur les gélatines légèrement alca- 

 linisées des colonies blanches, et dont l'ensemencement 

 dans les décoctions stériles dont nous avons parlé plus 

 haut, est suivie, au bout de 3 à 4 semaines, de l'appari- 

 tion de l'orcéine. 



Czapek considère ce bacille aérobie comme nne espèce 

 nouvelle. Quoi qu'il en soit, il ne semble pas douteux, 

 d'après cette expérience, qu'il n'y ait des bactéries capa- 

 bles de dédoubler l'érythrine, probablement pour utiliser 

 les produits de la réaction. Mais cela ne démontre pas 

 qu'il y ait toujours une action microbienne, et que la 

 plante ne porte pas en elle-même la diastase nécessaire au 

 dédoublement. Remarquons que Czapek a agi sur des dé- 

 coctions de plantes, que lébullition avait privées de leur 

 diastase, si elle existe, et qui dès lors ne pouvaient pas 

 se dédoubler par elles-mêmes, et avaient besoin d'un 

 concours extérieur. Il serait intéressant d'élucider ce 

 point. 



Remarquons pour terminer que l'orcine comme le tan- 

 nin est un produit phénolique. C'est un phénol méthylé 

 C*'H^(OH)-Ctr. L'acide orsellique est l'acide orcine-car- 

 bonique. L'oxydation qui donne l'orcéine est peut-être 

 aussi une action de diastase, comme celle de la laccase qui 

 oxyde aussi d'autres composés phénolés. Voilà des ressem- 

 blances qui sont à signaler tant avec ce qui se passe dans 

 la fermentation gallique que dans d'autres réactions plus 

 connues. Mais ces faits ne sont pas assez nombreux pour 

 qu'on en puisse tirer quelque conclusion générale. Il faut se 

 contenter de les signaler. 



