FERMENTATIONS DES GLUCOSIDES 555 



et on envoie le dépôt bouillant sur im filtre oîi il 

 s'égoutte. L'indigo est fait. Le reste n'est plus de notre 

 domaine. 



Dans ces pratiques il y a la préoccupation d'une fermen- 

 tation qu'il faut provoquer et empocher d'aller trop loin, 

 et les premières études théoriques sur ce sujet ont con- 

 firmé dans cette idée qu'une fermentation est nécessaire. Il 

 n'y a pas en effet d'indigo tout formé, ni de matières pou- 

 vant en produire par oxydation dans les feuilles des 

 plantes à indigo. Si on les épuise par l'eau bouillante, de 

 façon à en extraire les sucs, le liquide obtenu ne bleuit 

 pas au contact de l'air et ne dépose pas d'indigo. 



La substance mère de cette couleur, commune aux indi- 

 gofera et au Pastel {[salis tinctona) est un glucoside, Tindi- 

 can, étudié par Schunk, et qui, sous certaines influences, 

 par exemple sous l'action des acides, donne naissance à 

 des composés indigotiques divers, et à un sucre que van 

 Lookeren-Campagne a reconnu être du dextrose. Le dé- 

 doublement de ce glucoside semblait être un effet de la 

 fermentation, et comme, sous l'action continuée des acides, 

 l'indican donne des produits différents de l'indigo, dans 

 lesquels figurent des acides acétique, formique, propioni- 

 que, on avait tout naturellement conclu qu'une fermenta- 

 tion plus longuement prolongée détruisait l'indigo formé 

 au début, et que c'est pour cela qu'on stérilisait par la 

 chaleur le liquide bleu, dans les pratiques résumées plus 

 haut. 



341. Action d'une diastase. — C'est van Lookeren- 

 Campagne qui a élevé le premier un doute sur cette in- 

 terprétation des phénomènes, en montrant que la transfor- 

 mation de l'indican peut se faire dans de l'eau chauffée 

 à 55", ou bien dans une eau dans laquelle on a mis 

 2,5 0/0 d'acide phénique ou l p. 1000 de sublimé corro- 

 sif, ce qui empêche l'évolution des microbes et toute fer- 

 mentation au sens propre du mot. Mais à cette] tempéra- 



