382 CHAPITRE XVIlt 



en compfu'aiit avec un témoin, la proportion de germes que 

 le contact de l'air avait tués. On trouve ainsi qu'une 

 heure de séjour à lair ne fait (jue ralentir un peu l'activité 

 du dévelo[)pcinent, et qu'il faut des heures et des jours 

 d'exposition pour voir le nomhre des colonies diminuer 

 d'autant plus que le contact a été plus prolongé. Au hout 

 de lo heures d'exposition, tous les hacilles exposés à lair 

 sont morts. L'oxygène est donc une substance toxique, 

 dans les conditions de l'expérience ; mais on voit que son 

 action est lente, même avec un anaérobie pur. 



Les spores de ces anaérobies purs sont naturellement 

 encore plus résistantes ; il leur faut des mois d'exposition 

 à l'air pour périr. On constate, comme tout à l'heure, 

 des retards de développement, et des retards à la fermenta- 

 tion plus grands quand les spores ont été conservées à l'air^ 

 que lorsqu'elles ont séjourné le même temps dans le vide. 



A la température de 30-36", l'action toxique de l'air 

 était plus rapide qu'à 17-20" ; l'adjonction d'un antiseptique 

 comme l'acide butyricjue favorise l'action de l'oxygène. 



S4:8. Action de l'oxygène sur la culture. — Nous 

 venons d'examiner l action de loxygène sur la semence : 

 étudions-la maintenant sur la culture. Au lieu de faire le 

 vide dans la cloche, rarétlous seulement l'oxygène au degré 

 qui permet encore un développement. On trouve ainsi que 

 le !>. huti/ricus peut encore se multiplier à une pression 

 de 5 mm. d'air, le Clostridiiim butyricum à 10, le bacille 

 de l'œdème malin et du tétanos à 20 mm. ; et le bacille 

 du charbon symptomatique à 40 mm. De plus, on a vu 

 que, dans de l'air à 40 mm., ce bacille utilise l'oxygène 

 et l'emploie à des oxydations. A cette pression c'est donc 

 un aérobie^ 



Il y a plus, on peut habituer un pur anaérobie à sup- 

 porter des pressions d'air de plus en plus grandes : c'est 

 ainsi que le B. butijricus a pris, dans des cultures suc- 

 cessives à des pressions d'air de plus en plus élevées, le 



