182 CHAPITRE X 



nique au début, tombe au-dessous après quelques jours. 

 Si à ce moment on ensemence la seconde branche avec 

 une goutte du liquide de la première, on voit que le dé- 

 gagement d'hydrogène dépasse tout de suite celui de l'acide 

 carbonique. C'est le changement de milieu qui a amené le 

 changement de l'action, et non le changement de proprié- 

 tés du microbe, qui est arrivé dans la seconde branche 

 exactement dans l'état de vitalité qu'il avait dans la pre- 

 mière. 



1 1 •? . Cliangeinents dans la proportion des produits 

 de la fermentation. — Nous avons à signaler aussi, à 

 propos de cet amylobacter, quelques-unes des propriétés que 

 nous avons déjà rencontrées chez d'autres espèces. Km?,i la 

 présence du carbonate de chaux rend les fermentations 

 plus rapides et plus complètes, à cause de la saturation 

 de l'acide butyrique qui est en général hostile, comme nous 

 le savons, aux actions des microbes^ même de ceux qui le 

 produisent. Malheureusement, ce microbe se rend aussi la 

 vie difficile on produisant de l'alcool butylique, corps très 

 antiseptique, et dont rien ne peut masquer l'action. La 

 fermentation s'arrête donc de bonne heure avec ce bacille, 

 lorsqu'il n'y a pas de carbonate de chaux et que les solu- 

 tions de sucre sont un peu concentrées. Il arrive pourtant 

 que l'alcool butylique, plus volatil en solution étendue que 

 l'alcool ordinaire, disparaît emporté par les gaz dégagés 

 quand la fermentation a lieu en vases clos, ou par l'évapo- 

 ration lorsqu'elle a lieu à l'air. 



La proportion de l'alcool butylique par rapport aux 

 deux acides volatils et celle des deux acides volatils entre 

 eux varie aussi dans le courant de la fermentation, qu'il 

 y ait ou non du carbonate de chaux. Les chilfres suivants 

 sont ceux qui ont été relevés dans deux fermentations 

 parallèles, portant chacune sur 1200 ce. d'une solution 

 contenant 1 0/0 de saccharose, du bouillon Liebig et du 

 carbonate de chaux. Le lendemain la fermentation était 



