FERMENTATIONS DES CELLULOSES 447 



ne sécrète pas de diastase dissolvante de la cellulose, La 

 déduction est ingénieuse, mais la conclusion trop absolue. 

 Nous savonS;, en effet, que toute cellule vivante ne sécrète 

 pas constamment toutes les diastases quelle est en puis- 

 sance de produire, et qu'elle seml)le ne les produire qu'au 

 fur et à mesure des besoins^ sans doute parce que leur 

 formation est en raison composée de la nature de la cel- 

 lule et de celle de l'aliment. Dans cette conception, la cel- 

 lule à' amylohacAer pourrait ne sécréter sa diastase de cel- 

 lulose qu'au moment où elle commencerait à agir sur cette 

 substance, c'est-à-dire, d'après l'expérience elle-même, juste 

 au moment où le sucre a disparu. 



S83. Action sur les diverses celluloses. — De même 

 qu'il choisit entre le sucre et la cellulose, \ amijlohacter 

 choisit aussi entre celluloses et celluloses, n'agit pas éga- 

 lement bien sur toutes, et en respecte quelques-unes com- 

 plètement. « Il n'y a qu'un état, dit M. Van Tieghem, où 

 toutes les cellules de toutes les plantes aient toutes leurs 

 membranes, si épaissies qu'elles puissent être, également 

 dissoutes par Y amijlohacter^ c'est l'état d'embryon ». Dès 

 que la plante, en se développant, a spécialisé et solidifié 

 ses tissus, on remarque entre eux de profondes diffé- 

 rences, qu'on peut apprécier en remarquant l'ordre dans 

 lequel ils se dissolvent dans un liquide riche en amijlobac- 

 ter^ et ceux qui résistent à la macération. 



« Ce qui résiste^ c'est d'abord toute membrane où, par 

 les progrès de l'âge, la cellulose s'est transformée ou in- 

 crustée, cutifiée (cuticule), ou subérifiée (liège, périderme, 

 endoderme), ou lignifiée (fibres ou vaisseaux du bois, cel- 

 lules scléreuses), ou minérahsée (cellules à membrane sili- 

 ceuse ou calcaire). Cependant quand elle est gélifiée {asco- 

 coccus^ nostoc) la matière gélatineuse peut être dissoute et 

 décomposée par l'amylobacter. Ce qui résiste encore, ce 

 sont plusieurs tissus où la cellulose s'est pourtant conservée 

 pure, comme les fibres du liber (on extrait les fibres tex- 



