FERMENTATIONS DES CELLULOSES 455 



immergé dans un liquide où on avait mis du sulfate d'am- 

 moniaque comme unique source d'azote, du phosphate de 

 potasse et du sulfate de magnésie comme aliments miné- 

 raux, et de la craie pour maintenir le liquide alcalin. En 

 ensemençant ce milieu avec une trace de limon de la 

 Neva et en tenant les vases à l'abri de l'air à 30 ou 

 35", M. Omeliansky a vu se produire une fermentation 

 assez vive à la suite de laquelle le papier devenait jau- 

 nâtre, transparent, gélatineux, et finissait par disparaître en 

 ne laissant qu'un faihle résidu. En même temps la craie 

 se dissolvait. Des séries de cultures successives ont permis 

 d'isoler le microbe actif, qui pourtant ne se plait guère 

 dans ce milieu, et qu'on encourage en ajoutant des doses 

 minimes de gomme arabique. 



Ce microbe est presque absent dans le liquide : on le 

 trouve au contraire en masses presque pures sur le papier, 

 surtout lorsque celui-ci est à un état avancé de décomposi- 

 tion. C'est un bacille extrêmement mince et ténu, à arti- 

 cles droits ou légèrement sinueux, longs, de 4 à 8 [j., lar- 

 ges de 0,3 [j. à 0,5 ix seulement. Il forme des spores très 

 régulièrement rondes (1 ;jl) dans des renflements terminaux 

 également ronds. Pour l'avoir à l'état pur, il faut chauffer 

 la semence à plusieurs reprises à 90°, pendant vingt minu- 

 tes et faire des cultures anaérobies sur pomme de terre 

 cuite. Mais celles-ci ne réussissent que lorsqu'on opère 

 avec une semence déjà épurée et contenant peu de ger- 

 mes étrangers, qui envahiraient le terrain. Même sur ce 

 milieu, la culture du bacille en épingle est très faible^ et 

 il semble y dégénérer. On améliore un peu le liquide 

 nutritif en y ajoutant très peu de peptone ou d'aspa- 

 ragine. 



Ce bacille est particulier aux formes et aux natures de 

 cellulose qu'on rencontre dans la pâte à papier. Il ne fait 

 pas fermenter les sucres. Sa spécialisation n'est donc pas 

 douteuse. Encore, avec le papier, les fermentations sont très 

 longues. Comme exemple, la fermentation de 5 gr. de 



