MODES DIVERS DE DESTUI;CTI()^^ DE LA CEELUI>OSE 'iT'.l 



tout aux cgouts et aux fosses d'aisances, et le premier 

 travail qu'il subit est un travail crémiettement. La longue 

 macération dans la ^ fosse d'aisances, et dans l'égoùt, une 

 circulation plus ou moins rapide et les frottements qui en 

 résultent, soit le long' des parois, soit avec le sable qui 

 est entraîné aussi, font que ses fibres entremêlées se sépa- 

 rent bientôt. Un commencement de fermentation les géla- 

 tinise en partie et favorise cette séparation. Mais, étant 

 donnée la lenteur ordinaire de la transformation des matiè- 

 res cellulosiques, on peut admettre qu'il n'y a aucune fer- 

 mentation un peu active pendant le séjour dans la fosse 

 d'aisances ou dans l'égout. Ce qni fermente, c'est la ma- 

 tière albuminoïde, et les produits g-azeux sont surtout de 

 l'hydrogène, de l'ammoniaque, mélangée d'hydrogène sul- 

 furé et de sulfhydrate d'ammoniaque ou de mercaptan. 



Grâce ù cette différence dans la facilité et par suite 

 dans la vitesse de la fermentation, il y a .séparation de 

 plus en plus marquée entre les matières cellulosiques, 

 qui restent à l'état de division [)lus ou moins complète, 

 mais n'ont pas subi à proprement parler de liquéfaction 

 ni même de gélatinisation, et les matières azotées qui se 

 liquéfient peu à peu, en vertu de l'action des diastases 

 microbiennes sécrétées dans le milieu. Qu'il survienne un 

 arrêt dans le courant de l'égout qui emporte tout, et il 

 va se former une couche, surtout cellulosique, pauvre en 

 matières azotées, pendant que les matières azotées solubles 

 seront emportées par le courant, où elles continuent à 

 fermenter jusqu'au moment de l'épandage, ou de leur 

 arrivée dans un cours d'eau, où le phénomène commencé 

 se termine comme nous l'avons vu dans le tome I de cet 

 ouvrage. 



Revenons au dépôt cellulosique, le seul qui nous inté- 

 resse ici. Ses éléments sont très divers au sortir d'une 

 grande ville. S'il n'est composé que du papier des fosses 

 d'aisances, qui y arrive tout effiloché, le dépôt est natu- 

 rellement peu abondant. Il grossit beaucoup quand le ser- 



