XXIV AVANT -PROPOS 



une Conlerencc faite au Vigan, j'amioïK'ais que j'avais découvert le 

 mode de propagation du parasite, et quelques semaines après, 

 je confirmais le fait dans une Note à l'Académie des sciences avec 

 dessins à rapi)ui. 



M. Pasteur qui, jusque-là, n'avait rien publié, découvrit, enfin, 

 qu'il avait été dans l'erreur en assurant que « ce serait une erreur » 

 de regarder la pébrine comme une maladie parasitaire ! 



Evidemment, ce n'est pas là que je me suis inspiré des idées de 

 M. Pasteur! 



Ce savant a publié, en 1870, se?> Etudes sur la maladie des vers 

 à soie. Je n'ai pas manqué d'y être fort maltraité. Voici , d'abord , à 

 propos de quoi. La maladie étant parasitaire-, l'emploi des parasi- 

 ticides était naturellement indiqué. Or, j'avais, conformément à 

 mes études , proposé la créosote en lotions et en fumigations. Il 

 faut voir, aux pages 46 et 47 des Etudes sus-nommées, la façon 

 dont M. Pasteur en parle. La moquerie y est maniée avec dextérité, 

 ic M. Béchamp, professeur à la Faculté de médecine de Montpellier, 

 y est-il dit, conseilla l'emploi de la créosote, avec une telle insis- 

 tance et une si grande abondance d'arguments , tous fondes, il est vrai, 

 sur des idées préconçues, que les provisions de cette substance, faites 

 par les pharmacies du Midi, en augmentèrent le prix.... » Ce qui 

 n'empêche pas M. Pasteur de laisser dire ou de faire dire, que 

 l'emploi de la créosote et de l'acide phénique en médecine est 

 devenu général, parce que « la médecine humaine et la médecine 

 vétérinaire s'emparèrent de la lumière que leur apportèrent les ré- 

 sultats de ses travaux. « 



Cependant, cette grande abondance d'arguments, etc., n'avait pas 

 été de troj) pour faire revenir M. Pasteur de son erreur. Il a fallu 

 deux ans pour le détromper ; mais, après sa conversion, la pébrine 

 étant reconnue parasitaire par lui-même, que lit-il? Pour.la sup- 

 primer, il conseilla , comme auparavant , de ne faire éclore que des 

 œufs non corpusculeux ! L'étrange médecin ne voyait pas que cela 

 ne pouvait suffire , puisque le parasite, étant transporté par l'air, ne 

 respecterait pas plus les vers issus d'œufs non corpusculeux pro- 

 venant d'éducations infectées de pébrine, qu'il n'avait primitivement 

 respecté les yers issus d'œufs de parents sains! La logique autant 

 que l'expérience condamnaient M. Pasteur ; mais comme il n'avaii 

 pas d'idées préconçues lorsqu'il assurait que ce serait une erreur de 

 considérer le corpuscule vibrant comme un parasite, il a continué 

 comme si aucun changement n'était survenu dans son esprit; il a 



