INTERVERSION DU SUCRE PAR LES MOISISSURES 53 



Mais le rôle joué par la créosote , substance douée d'une 

 si faible activité chimique et connue comme agent anti- 

 septique, est extrêmement remarquable : elle a empêché à 

 la fois l'interversion et la naissance des moisissures. Il était 

 nécessaire de bien déterminer qu'il n'y avait eu là rien 

 d'accidentel et que la créosote était vraiment un agent 

 capable de tarir la fécondité de la cause productrice des 

 organismes microscopiques, infusoires et autres. Le 27 mars 

 1837, j'instituais une autre série d'essais, dans les con- 

 ditions suivantes. D'une part, j'ai préparé plusieurs solutions 

 sucrées en observant les règles anciennes de la méthode 

 antihétérogéniste, c'est-à-dire que je me servais d'eau 

 bouillie et refroidie de façon que l'air n'y rentrât qu'après 

 avoir traversé des tubes à acide sulfuriquc. Cette eau servit 

 à dissoudre rapidement le sucre, et de la solution soigneu- 

 sement filtrée on remplit complètement, sans y laisser d'air, 

 plusieurs flacons. Une autre partie de la solution était addi- 

 tionnée de créosote et mise dans d'autres flacons au contact 

 d'un volume notable d'air ordinaire , sans autres soins que 

 les soins de propreté. Un de ces flacons contenait, en outre, 

 de l'acide arsénieux. Un flacon do la solution non créosotée 

 et un de celle qui l'était, étaient désignés comme ne devant 

 pas être ouverts pendant toute la durée de l'expérience , 

 qui a été de huit mois. Le tableau IV résume les ob- 

 servations. 



Les conséquences qui découlent de la lecture de ce ta- 

 bleau sont importantes et également très instructives : 



En premier lieu : l'eau sucrée du flacon qui n'a pas été 

 ouvert pendant les huit mois de l'observation , bien qu'il 

 s'agisse du chmat de Montpellier et de la température des 

 mois de juin, juillet, août et septembre, n'a subi aucune 

 variation. Pourtant rien ne pouvait empêcher l'action de 

 l'eau, si vraiment l'interversion peut être spontanée. 



En second lieiv : dans les flacons n° 1 et n° 2, les moi- 

 sissures n'ont pas apparu en même temps , ni la variation 

 du pouvoir rotatoire. La variation a été plus rapide dans 

 le flacon où. la moisissure a été la plus abondante. Celles-ci 

 n'ont commencé à apparaître que lorsque l'air a pu se 

 trouver en présence de la solution dans les flacons , parce 



