1 1 C> POUSSIÈRES ATMOSPHÉRIQUES 



sont composées de toutes sortes de détritus, minéraux 

 enlevés à l'écorce minérale du globe; organiques ayant 

 pour origine les mille altérations que subissent nos vête- 

 ments, nos aliments, et l'innombrable flore qui recouvre le 

 sol, la faune qui s'y meut ou vole dans l'air, etc. Les bota- 

 nistes n'ont-ils pas observé que les fleurs femelles des 

 plantes monoïques ou dioïques ne sDnt fécondées que grâce 

 au pollen transporté par Tair, souvent à de grandes dis- 

 tances ? Rien de plus simple que d'y trouver les spores si 

 ténus, si légers des cryptogames microscopiques, puis- 

 qu'on y a trouvé des matières denses comme des débris de 

 roches , et même des parcelles de fer. 



Pendant le repos de l'atmosphère ou tandis qu'elle est 

 moins soulevée, ces débris, détritus, etc., se déposent et 

 forment la poussière qui recouvre les divers objets de nos 

 habitations, et qui y pénètrent par les ouvertures de nos 

 appartements. 



Or, M. Pouchet s'est dit : « La poussière n'étant formée 

 que par le dépôt des corpuscules que charrie l'atmosphère , 

 il est évident que son étude attentive n'est que l'analyse 

 microscopique de l'air. » 



Et il assure n'avoir reconnu , parmi tous les corpuscules 

 de poussière qui appartiennent au règne végétal, qu'un 

 petit nombre de spores de cryptogames. Quant à des œufs 

 d'animalcules, il n'en a jamais rencontrés (1). 



(1) Pouchet : Etude des corpuscules en suspension dans l'atmosphère. 

 Comptes-rendus, t. XLVIII, p. 546 (1859). M. Pouchet donne l'énumé- 

 ration.suivante des corpuscules reconnus par lui dans la poussière 

 déposée : « Fragments de tissu de diverses plantes ; fibres ligneuses eu 

 petit nombre; des fragments de cellules et des vaisseaux ; des poils 

 d'ortie et de végétaux d'espèces variées ; fragments d'aigrettes de 

 synanthérées; filaments de coton blancs ou teints de diverses cou- 

 leurs; fragments d'anthères, grains de pollen de malvacée , d'épi- 

 lobium et de pin ; des spores de cryptogames, en petit nombre. Enfin, 

 presque partout, une très notable quantité de fécule de blé et rarement 

 de la fécule d'orge, de seigle et de pomme de terre. » 



M. Pouchet a examiné les poussières recueillies dans les loca- 

 lités suivantes : « Laboratoire d'histoire naturelle de Rouen. — Tour 

 de Georges d'Araboise à Rouen. — Intérieur de l'abbaye de Fécamp. 

 — Ruines de Thèbes. — Tombeau de Ram&ès II. — Chambre sépul- 

 crale de la grande pyramide. — Temple de Vénus Athor, à Philoe. — 

 Temple de Sérapis à Pouzzoles. — Tête de chien momifiée de Béni- 



