POUSSIÈRES ATMOSPHÉRIQUES H 7 



L'année suivante, « à l'aide d'un instrument très simple « 

 nommé aéroscope , M. Pouchet assure être parvenu à 

 pouvoir concentrer, sur une très petite surface, tous les 

 corpuscules solides et normalement invisibles qui llottent 

 dans l'air « de façon h permettre d'en apprécier strictement 

 la nature et d'en faire le dénombrement. Lorsque nous le 

 voulons, dit M. Pouchet, nous concentrons sur un verre et 

 dans un espace de deux millimètres carrés tous ceux qui 

 se trouvent disséminés clans un mètre cube d'atmosphère 

 ou même beaucoup plus. » Je ne me porte- pas garant de 

 l'excellence du procédé; mais à l'aide de ce moyen nouveau, 

 il a été constaté , d'après l'auteur, que les spores des plantes 

 et les œufs d'infusoires étaient infiniment rares, même 

 dans les lieux — le laboratoire de M. Pouchet, par exemple — 

 où pullulent presque toute l'année des microzoaires et des 

 mucédinées. « Dans 1,000 décimètres cubes d'air, dont les 

 corpuscules invisibles ont été concentrés, M. Pouchet n'a 

 pas , dans une observation exécutée h. l'aide de son instru- 

 ment, rencontré un seul œuf d'infusoire , ni une seule 

 spore. » 



Et l'auteur résume ainsi cette partie de ses études : 

 (( Tandis que mon aéroscope démontre victorieusement que 

 cette abondance de germes, dont on parle toujours, mais 

 qu'on n'expose jamais, n'existe nullement dans l'air; par 

 une série d'expériences comparatives , en ensemençant des 

 corpuscules atmosphériques, dans des circonstances favo- 

 rables au développement des proto-organismes, jamais je 

 n'ai vu que le sol ensemencé fût plus fécond que celui qui 

 ne l'était pas (IJ. » 



Hassan, — Cabinet d'un antiquaire juif au Caire. » Les corpuscules 

 de matière amylacée sont les plus répandus : l'auteur les a retrouvés 

 jusque dans les palais et les hypogées de la Thébaïde, «où ils dataient 

 peut-être de l'époque des Pharaons! » 



(1) Moyen de rassembler dans un espace infiniment petit tons les cor- 

 puscules normalement invisibles dans un volume d'air déterminé. Comptes- 

 rendus, t. L, p. 748 (1860). C'est là que l'on trouvera la description 

 de l'aéroscope de Pouchet. C'est un instrument à l'aide duquel il pré- 

 tendait « concentrer sur une surface infiniment petite l'ensemble des 

 corpuscules qui nageaient invisibles dans un espace d'atmosphère pro- 

 portionnellement immense et parfaitement déterminé à l'aide de la 

 capacité de l'aspirateur. » 



