POUSSIÈRES ATMOSPHÉRIQUES 119 



lorsque M. Pasteur entreprit à son tour cette étude. Son 

 aéroscope dilïère notablement de celui de M. Pouchet, et 

 rappelle l'expcrience de MM. Schrœder et Dusch. 



M. Pasteur fait passer, au moyen d'un aspirateur à eau 

 continu, l'air extérieur dans un tube où se trouve une petite 

 bourre de coton poudre , de la modification qui est soluble 

 dans l'alcool éthéré. Le coton arrête une partie des cor- 

 puscules solides que l'air renferme. Lorsque l'on a fait passer 

 un volume d'air assez considérable, la bourre de coton 

 poudre est traitée par l'alcool éthéré : tout se dissout sauf 

 les corpuscules, et par plusieurs lavages on les obtient dans 

 l'état qui permet de les examiner au microscope. On re- 

 connaît de cette manière , dit M. Pasteur « qu'il y a cons- 

 tamment dans l'air commun , en quantités variables , des 

 corpuscules dont la forme et la structure annoncent qu'ils 

 sont organisés. Ce sont des corpuscules analogues à ceux 

 que divers micrographes ont signalés dans la poussière dé- 

 posée à la surface des objets extérieurs. » Et l'auteur ajoute 

 qu'il a vérifié l'observation de M. Pouchet relative aux 

 granules de la matière amylacée. Or, en semant, avec des 

 précautions particulières, les productions, ainsi recueillies, 

 dans du bouillon de levure sucré qui, bouilli, n'avait rien 

 laissé apparaître jusque-là, M. Pasteur a vu se développer 

 des moisissures, etc. (1) 



Mais il est nécessaire que nous insistions davantage 

 sur cette partie des recherches de M. Pasteur, car il est 

 revenu plus amplement sur l'examen des corpuscules orga- 

 nisés de l'atmosphère dans un travail d'ensemble (2). Je 

 vous conseille de lire dans les Annales de chimie et de 

 physique le Chapitre II du Mémoire de M. Pasteur; il 

 est très instructif. L'auteur y a fait dessiner diverses 

 figures, que vous voyez sur le Tableau, qui représentent 

 les corpuscules organisés, associés à des particules amorphes, 

 « tels qu'ils s'offrent au microscope pour un grossissement 



(1) Expériehcea relatives aux générations spontanées. Comptes-rendus, 

 t. L,p. 303 (1860). 



(2) Mémoire sur les corpuscules organisés qui existent dans l'atmos- 

 phère, Examen de la doctrine des générations spontanées. Annales de 

 chimie et de physique. (3) t. LXIV, p. 5 (1862). 



