120 POUSSIKRES ATMOSPIIÉRIQUES 



de 350 diamètres; le liquide délayant était l'acide sulfu- 

 rique ordinaire. » 



L'examen du résidu insoluble , dans l'alcool éthcré , de la 

 bourre de coton poudre , était fait ;\ la suite de différents 

 réactifs : eau d'iode, potasse, acide sulfurique , matières 

 colorantes. 



En résumé , M. Pasteur reconnaît qu'il y a constamment 

 dans l'air commun un nombre variable de corpuscules, 

 dont la forme et la structui'e annoncent qu'ils sont organisés, 

 mais sans autrement spécifier en quoi consiste cette orga- 

 nisation. Quant à leurs dimensions , elles s'élèvent depuis 

 les plus petits diamètres jusqu'à -^^ à |q| et davantage 

 do millimètre. Mais comme l'expression w les plus j^etits 

 diamètres » pourrait prêter à confusion , souvenons-nous 

 que M. Pasteur observait sous un grossissement de 350 dia- 

 mètres. Après cela, voici les descriptions qu'il en donne : 

 « Les uns sont parfaitement sphériques , les autres ovoïdes. 

 Leurs contours sont plus ou moins nettement accusés. Beau- 

 coup sont tout à fait translucides ; mais il y en a aussi d'o- 

 paques avec granulations à l'intérieur. Ceux qui sont trans- 

 lucides, à contours nets , ressemblent tellement aux spores 

 des moisissures les plus communes, que le plus habile mi- 

 crographe ne pourrait y voir de différence. C'est tout ce 

 que l'on peut en dire , comme on peut affirmer seulement 

 que, parmi les autres, il y en a qui ressemblent à des in- 

 fusoires en boule , enkystés , et généralement aux glo- 

 bules, que l'on regarde comme étant les œufs de ces petits 

 êtres. Mais quant à affirmer que ceci est une spore, bien 

 plus la spore de telle espèce déterminée , et que cela est 

 un œuf et l'œuf de tel microzoaire , je crois que cela n'est 

 pas possible. Je me borne , en ce qui nous concerne , à dé- 

 clarer que ces corpuscules sont évidemment organisés, res- 

 semblant de tout point aux germes des organismes les plus 

 inférieurs, et si divers de volume et de structure, qu'ils 

 appartiennent sans conteste à des espèces fort nom- 

 breuses. » 



Quant au nombre de ces corpuscules organisés, M. Pas- 

 leur s'exprime comme ceci : « On arrive à reconnaître qu'une 

 petite bourre de coton exposée pendant vingt-quatre heures 



