DIVERSES EXPÉRIENCES DE M. V. MEUNIER il.') 



vrai. Souvenez-vous de ce que je vous ai dit des condi- 

 tions de milieu : il faut si peu de chose pour que le résultat 

 varie ! 



Avant de vous dire ce que M. Pasteur a répondu, il est 

 bon que vous sachiez que M. Meunier a critiqué aussi les 

 conséquences que M. Pasteur déduisait de ses expériences 

 avec ballons à cols étirés et tortueux. 



M. Pasteur, ayant préparé un grand nombre de ballons à 

 cols droits, bouillis et scellés, allait les ouvrir en divers 

 lieux. Or, ces ballons parfois se remplissaient d'animalcules 

 et de moisissures et parfois ne s'altéraient point ; l'expéri- 

 mentateur concluait de ces résultats variables que, selon les 

 temps et les lieux, l'air tantôt contient des germes et tantôt 

 en est dépourvu. Et M. Meunier fait remarquer que les 

 ballons à cols recourbés fournissent des résultats tout aussi 

 variables que les ballons à cols droits; certaines substances 

 putrescibles sont stériles dans les mêmes circonstances et 

 conditions où certaines autres sont fécondes, etc. Faut-ii 

 attribuer cette diversité à l'inégale répartition et à la va- 

 riété des corpuscules de l'air? Non ; car M. Pasteur admet 

 qu'aucun corpuscule organisé n'entre dans les ballons à cols 

 contournés en bas et sinueux, quand leur température s'est 

 assez abaissée pour ne plus s'opposer au développement de 

 la vie ! 



Telle est l'argumentation de M. Meunier. 



Qu'est-ce que M. Pasteur a répondu ? Rien ; du moins 

 rien de sérieux ! 



Il a soutenu que les germes ne pénètrent pas dans un bal- 

 lon à un seul col, mais qu'ils pénètrent dans un autre qui 

 aurait neuf ou dix cols recourbés. Il a rappelé l'expérience 

 de l'eau de levure sucrée bouillie avec carbonate de chaux, 

 sans dire qu'il avait employé de la craie, et l'expérience sur 

 le lait. Il a répété « que les infusions à réaction légèrement 

 acide n'exigent qu'une température de 100 degrés ou infé- 

 rieure à 100 degrés, et que les liquides neutres, ou mieux 

 très légèrement alcalins, doivent être portés, comme le lait, 

 à plus de 100 degrés (1). » Et voilà tout : il n'a pas vu que 



(1) Comptes-rendus, t. LXI, p. 1091 (1865). 



