t2"2'2 LA CnÉOSOTE ET LKS CRITIQUES DE POUCIIET 



les niicrozyinas isolés, seuls, dans des expériences m -y^^ro, 

 sont susceptibles d'agir comme ferments, et, de plus, si 

 c'est possible, que les microzymas des différents centres 

 organisés ne sont pas doués des mêmes fonctions chimiques, 

 ce qui éliminera l'influence de la cause unique à laquelle on 

 prétend faire remonter tous ces phénomènes. 



Dans le Mémoire sur les moisissures de l'eau sucrée, j'ai 

 déjà fait voir que les microzymas (les petits corps) étaient 

 capables d'intervertir le sucre de canne , ce qui est déjà un 

 phénomène qui n'est produit que par l'influence d'un être 

 organisé, comme je vous l'ai expliqué. Je n'ai pourtant pas 

 considéré ce fait comme une démonstration suffisante de 

 l'activité chimique de ces microzymas. 



Nous consacrerons cette séance à démontrer que les mi- 

 crozymas de toute origine sont, par eux-mêmes, des ferments 

 de l'ordre des ferments organisés. Nous verrons, en outre, 

 comment on parvient à les isoler dans certains cas, et à les 

 étudier quand ils sont séparés des cellules qui les contiennent 

 ou des tissus qu'ils servent à former. 



Mais dans l'étude que nous allons entreprendre, nous 

 nous servirons fréquemment d'acide phéniqueoude créosote 

 pour empêcher l'intervenlion accidentelle ou fortuite des 

 microzymas et germes atmosphériques, comme nous l'avons 

 fait pour étudier leur évolution. Je vous ai déjà entretenu 

 de la théorie concernant l'influence de la créosote dans les 

 expériences de génération spontanée. Pour ne plus avoir à 

 y revenir, laissez-moi vider une question de priorité et vous 

 lire ce que l'on a pensé, au plus fort du débat, du rôle de 

 ces agents dans ce genre de recherches. 



C'était en 1863, je venais de communiquer à l'Académie 

 des sciences la lettre à M. Flourens, dont je vous ai parlé 

 dans la seconde Conférence. Or le Moniteur scientifique 

 du docteur Quesneville , rendant compte de cette séance du 

 7 décembre .1863, s'exprime comme ceci : 



« Les expériences si importantes de M. Béchamp et 



les conclusions qu'il en tire ont déjà été faites par le doc- 

 teur Lemaire, qui a démontré que, lorsqu'on met quelques 

 gouttes d'acide phénique dans des liqueurs fermentesciblcs, 

 ces liqueurs ne deviennent pas fécondes ; mais , selon 



