334 LE FERMENT DE l'uUÉE 



une matière soluble susceptible de déterminer la fermen- 

 tation même que V être microscopique engendre. Ladiastase 

 n'est pas formée par des cellules autonomes ; il en est de 

 Qnême de la pepsine , de la sijnaptase, des ferments soluhles 

 dio pancréas, etc.... Tous sont produits par des cellules 

 faisant partie d'organismes élevés dont la vie générale et 

 les fonctions ne sont pas concentrées dans la sécrétion de 

 CCS ferments soluhles. La levure de bière produit un ferment 

 soluble, inversif du sucre de canne , mais indépendant de 

 la fonction de la levure, tout au moins quand celle-ci 

 s'exerce sur les glucoses proprement dits où l'inversion est 

 sans objet. En d'autres termes, la fonction du ferment 

 inversif soluble des levures alcooliques ne se confond pas 

 avec la fonction de ces levures. Il n'en est pas ainsi du 

 ferment soluble de l'urée. Ferment soluble et ferment or- 

 ganisé agissent de même sur leur matière feiinentescible , 

 c'est-à-dire sur l'urée , parce que le ferment soluble pré- 

 suppose l'existence de l'être organisé et qu'inversement le 

 petit végétal donne lieu , pendant sa vie et d'une manière 

 nécessaire, au ferment soluble. » Et dans une discussion 

 avec M, Berthelot, à l'Académie des Sciences, sur ce sujet, 

 M. Pasteur a répété que « c'est le premier exemple d'un 

 ferment organisé , autonome , dont la fonction se confond 

 avec la fonction d'un de ses produits non orga?iisés (1) ». 



Et notez ceci : M. Pasteur croit sérieusement que le 

 ferment producteur du ferment soluble de l'urine , qui dé- 

 compose Vurée , vient de l'atmosphère. 



Examinons attentivement ce document : car là se trouve 

 toute la pensée actuelle de M. Pasteur sur ce grave sujet. 

 En l'écrivant, il s'était proposé , non seulement le triomphe 

 de son système de la panspermie atmosphérique et de sa 

 théorie de la fermentation , mais de contredire la doctrine 

 de la formation des zymases par des cellules , autonomes , 

 comme il dit. La question m'intéressait trop pour que je ne 

 répondisse pas aussitôt à l'attaque (2). 



(1) Pasteur et Joubert: Sur la fennentaiion de l'urine. Comptes-ren- 

 dus , t. LXXXIII, p. 5 (1876). 



(2) Comptes-rendus, t. LXXXIII, pp. 239, -283, 3o8. Voir aux pièces 

 justificatives. 



